Los comandantes de Rorke's Drift: Gonville Bromhead y John Chard

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Título original:

The Rorke's Drift Commanders: Gonville Bromhead and John Chard

Contenido del libro:

Al teniente Gonville Bromhead y al teniente John Chard les llegó la fama, al igual que al lugar conocido como Rorke's Drift, que antes de 1879 era una granja desconocida situada en medio de la sabana sudafricana.

Aunque ambos hombres procedían de familias cuyos miembros se habían distinguido por su servicio militar y por su servicio a la Iglesia, se convirtieron en héroes a su pesar tras recibir la más alta condecoración británica al valor, la Cruz Victoria.

Durante la guerra anglozulú de 1879, una fuerza de invasión británica fue masacrada en iSandlwana, tras lo cual un ala del ejército zulú de unos 3.000 efectivos atacó el puesto avanzado de Rorke's Drift. Los tenientes Bromhead y Chard comandaban el puesto y, tras supervisar la construcción de barricadas, dirigieron a sus hombres en acciones defensivas durante toda la noche hasta que los zulúes se desanimaron y regresaron a sus kraals. Por su valentía "en las circunstancias más difíciles", tanto Bromhead como Chard, junto con nueve de sus compañeros, fueron condecorados posteriormente con la Cruz Victoria.

En 1964, la defensa de Rorke's Drift volvió a llamar la atención del público con la producción de la película épica ¡Zulú! En esta película, Chard fue interpretado por Sir Stanley Baker, mientras que Bromhead proporcionó a Sir Michael Caine su primer papel protagonista.

Bromhead y Chard personificaban el modo de vida de los oficiales victorianos, con la salvedad de que el destino los situó en Rorke's Drift. Se convirtieron en los principales protagonistas de una batalla que sigue despertando interés y suscitando debate, y que es poco probable que caiga en el olvido.