El gran Redan en Sebastopol: El mayor número de cruces Victoria concedidas por una sola acción

Título original:

The Great Redan at Sebastopol: The Most Victoria Crosses Awarded for a Single Action

Contenido del libro:

El 18 de junio de 1855, en el 40 aniversario de la batalla de Waterloo, las tropas de asalto británicas salieron de sus trincheras frente a Sebastopol, en Crimea, y atacaron el formidable bastión ruso conocido como el Gran Reducto. El fuego de los defensores rusos fue tan mortífero que el ataque fracasó y los británicos se vieron obligados a retroceder. Al hacerlo, dejaron a más de 1.000 camaradas muertos y agonizantes a la intemperie y a merced de los francotiradores enemigos.

En el sitio de Sebastopol se desarrolló por primera vez la guerra de trincheras. A partir de relatos de testigos presenciales y cartas inéditas, el autor narra cómo los hombres afrontaron las terribles condiciones mientras se preparaban para el asalto, así como los acontecimientos ocurridos durante y después de los combates. Entre las anécdotas destaca la de un oficial que tuvo la ingeniosa idea de calentar balas de cañón en las hogueras del campamento y llevarlas a las tiendas por la noche para mantener el calor.

Y vivió más de cien años.

Conocido por la profundidad de sus investigaciones, el autor pone en tela de juicio una serie de puntos relativos al Gran Redán que comúnmente se consideran hechos históricos. Citando al padre de Alejandro Magno, fueron los rusos quienes, poco después del asalto al Gran Redán, se refirieron por primera vez a los británicos como "un ejército de leones conducido por burros". Durante más de 100 años se afirmó en muchas publicaciones que el mayor número de Cruces Victoria concedidas por una sola acción fueron las once otorgadas por acciones durante la defensa de Rorke's Drift durante la Guerra Zulú en 1879. Sin embargo, como revela el autor, veinte de los leones que lucharon en el Gran Redán recibieron la más alta condecoración británica a la gallardía, total o parcialmente, por sus acciones el 18 de junio de 1855.

El libro incluye homenajes biográficos a muchos de los hombres que murieron en combate, da detalles de los lugares donde están conmemorados y proporciona biografías con toda la información actualizada relativa a los veinte galardonados con la Cruz Victoria.