La vida en un rincón: Episodios culturales en el sureste de Utah, 1880-1950

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Título original:

Life in a Corner: Cultural Episodes in Southeastern Utah, 1880-1950

Contenido del libro:

La construcción de una comunidad en la zona de Four Corners, al sureste de Utah, exigió conocimientos especializados y una buena dosis de determinación por parte de los colonos que se ganaron la vida en la meseta del Colorado. Robert S. McPherson, el principal historiador de la región, recurre a la historia oral y a archivos personales para escribir sobre vaqueros y colonos, leñadores y aserradores, agentes de la ley y contrabandistas, mineros y comadronas, tramperos y constructores. En Life in a Corner, da forma a sus historias en un fascinante mosaico de historia cultural y medioambiental única de esta región.

McPherson demuestra que, por encima de todo, los colonos trabajaron duro para triunfar en esta tierra a menudo prohibida. Un relato en primera persona de la construcción de un tabernáculo de los Santos de los Últimos Días habla de los voluntarios que utilizaban sólo lo que tenían bajo sus pies o lo que encontraban en una montaña cercana. Otros capítulos ofrecen una perspectiva desde dentro sobre el trabajo de los vaqueros en la zona de los cañones, la imposición de la ley y el orden en una tierra prácticamente sin ley, la guerra contra los lobos y los coyotes, y el establecimiento de granjas en algunas de las últimas grandes extensiones desérticas del territorio continental de Estados Unidos.

Pero las historias más apasionantes se centran en el ingenio de quienes vivieron estas experiencias personales. Sólo a un trampero veterano se le ocurriría enterrar un despertador para atraer a un coyote. Sólo a un contrabandista decidido se le ocurriría idear una silla de montar hecha de cobre recubierta de cuero y equipada con una espita para dispensar alcohol ilegal por copas. Sólo los mineros comprometidos, o desesperados, navegarían con un "billete" de ida a un yacimiento de oro en una sima oculta del desierto.

¿Qué se enseñaba a las comadronas a principios de siglo y cómo su práctica implicaba a partes iguales doctrina religiosa y procedimiento médico? ¿Cómo era el examen de acceso para los primeros guardas forestales? ¿Y cómo trataban las pequeñas y unidas comunidades a los "holgazanes" durante la Primera Guerra Mundial? La vida en un rincón responde a éstas y otras muchas preguntas, al tiempo que ofrece nuevas perspectivas sobre acontecimientos pasados y controversias actuales.