La salud: Una historia

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Título original:

Health: A History

Contenido del libro:

Desde la Antigüedad hasta principios de la Edad Moderna, muchos filósofos estudiaron también anatomía y medicina, o fueron ellos mismos médicos, pero la historia de la filosofía y la de la medicina se abordan como disciplinas separadas. Este libro se aparta de esa práctica, reuniendo contribuciones tanto de historiadores de la filosofía como de la medicina para rastrear el concepto de salud desde la antigua Grecia y China, pasando por el mundo islámico y hasta pensadores modernos como Descartes y Freud.

A través de este enfoque interdisciplinar, Salud demuestra la sincronía y el solapamiento de las historias de estas dos disciplinas. Desde la Antigüedad hasta el Renacimiento, los autores exploran la idea china del qi o "aliento vital" circulante, las ideas sobre metodología médica en la Antigüedad y la Edad Media, y el auge y la influencia duradera de la medicina galénica, con su insistencia en que la salud consiste en el equilibrio de los cuatro humores y el uso adecuado de seis "no naturales", como la dieta, el ejercicio y el sexo. A principios de la Edad Moderna, las teorías mecanicistas del cuerpo hacían más difícil explicar qué es la salud y por qué es más valiosa que otros estados físicos.

Sin embargo, filósofos y médicos mantuvieron el interés por la interacción entre el buen estado de la mente y el del cuerpo, y Descartes y sus seguidores exploraron en profundidad la idea de la "medicina para la mente" a pesar de su notorio dualismo mente-cuerpo. En los siglos XVIII y XIX surgieron mejoras científicas en la sanidad pública junto con nuevas ideas sobre la psicología de la salud, en particular con el concepto de "sensibilidad" y la teoría psicoanalítica de Freud.

El volumen concluye con un estudio crítico de los recientes intentos filosóficos de definir la salud, mostrando que tanto los enfoques "descriptivos" o naturalistas como los "normativistas" han sido presa de objeciones y contraejemplos. En conjunto, Salud: una historia muestra que las nociones de salud física y mental han sido durante mucho tiempo parte integrante de la filosofía y un poderoso vínculo entre la filosofía y las ciencias.