La sabiduría del Padre Brown: Un ficticio sacerdote católico romano y detective aficionado de G. K. Chesterton

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Título original:

The Wisdom of Father Brown: A fictional Roman Catholic priest and amateur detective by G. K. Chesterton

Contenido del libro:

El Padre Brown es un sacerdote católico y detective aficionado que aparece en 53 relatos publicados entre 1910 y 1936 por el novelista inglés G. K. Chesterton. 1) El Padre Brown resuelve misterios y crímenes gracias a su intuición y a su profundo conocimiento de la naturaleza humana. Chesterton lo basó libremente en el reverendo monseñor John O'Connor (1870-1952), párroco de Bradford, que participó en la conversión de Chesterton al catolicismo en 1922. Chesterton retrata al padre Brown como un sacerdote católico romano bajito y rechoncho, con ropas sin forma, un gran paraguas y una extraña percepción de la maldad humana. En "La cabeza del César" es "antes cura de Cobhole, en Essex, y ahora trabaja en Londres". Aparece por primera vez en el relato "La Cruz Azul", publicado en 1910, y continúa apareciendo a lo largo de cuarenta y ocho relatos cortos en cinco volúmenes, con dos relatos más descubiertos y publicados póstumamente, a menudo ayudado en su resolución de crímenes por el criminal reformado M. Hercule Flambeau. El padre Brown también aparece en un tercer relato -haciendo un total de cincuenta y uno- que no apareció en los cinco volúmenes publicados en vida de Chesterton, "El asunto Donnington", que tiene una curiosa historia.

En el número de octubre de 1914 de una oscura revista, The Premier, Sir Max Pemberton publicó la primera parte del relato e invitó a varios escritores de novelas policíacas, entre ellos Chesterton, a utilizar su talento para resolver el misterio del asesinato descrito. La solución de Chesterton y el Padre Brown apareció en el número de noviembre. El relato se reimprimió por primera vez en la Chesterton Review (invierno), 1981, pp. 1-35, en el libro Thirteen Detectives. A diferencia del más conocido detective de ficción Sherlock Holmes, los métodos del padre Brown tienden a ser intuitivos más que deductivos. Explica su método en "El secreto del padre Brown" "Verá, los había asesinado a todos yo mismo..... Había planeado cada uno de los crímenes muy cuidadosamente. Había pensado exactamente cómo se podía hacer algo así, y en qué estilo o estado mental un hombre podía realmente hacerlo. Y cuando estuve completamente seguro de que yo mismo me sentía exactamente como el asesino, por supuesto que supe quién era" Las habilidades de Brown también están considerablemente moldeadas por su experiencia como sacerdote y confesor. En "La Cruz Azul", cuando Flambeau, que se ha hecho pasar por sacerdote, le pregunta cómo conocía todo tipo de "horrores" criminales, el padre Brown responde: "¿Nunca se le ha ocurrido que un hombre que no hace más que oír los verdaderos pecados de los hombres no es probable que desconozca por completo la maldad humana? "También afirma cómo supo que Flambeau no era realmente un sacerdote: "Atacaste a la razón.

Los relatos contienen normalmente una explicación racional de quién era el asesino y cómo lo resolvió Brown. Algunas historias, como "El milagro de la media luna", "El oráculo del perro", "La explosión del libro" y "La daga con alas", se burlan de personajes inicialmente escépticos que se convencen de que algún suceso extraño tiene una explicación sobrenatural, pero el padre Brown ve fácilmente la explicación perfectamente ordinaria y natural. De hecho, parece representar un ideal de clérigo devoto, pero considerablemente educado y "civilizado". Esto se debe a la influencia del pensamiento católico romano en Chesterton. El padre Brown es característicamente humilde y suele estar bastante callado, salvo para decir algo profundo. Aunque tiende a tratar los crímenes con un enfoque firme y realista, cree en lo sobrenatural como la razón más grande de todas.