La picadura de Venlo: El fiasco mortal del Mi6

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Título original:

The Venlo Sting: Mi6's Deadly Fiasco

Contenido del libro:

El 9 de noviembre de 1939, dos desprevenidos agentes británicos de los Servicios Especiales de Inteligencia cayeron en una trampa tendida por el espía alemán Reinhard Heydrich. Creyendo que iban a reunirse con un general alemán disidente para hablar sobre cómo ayudar a la oposición militar alemana a derrocar a Hitler y poner fin a la guerra, fueron secuestrados en el pueblo holandés de Venlo y trasladados a Alemania para ser interrogados por la Gestapo. El incidente fue una gran vergüenza para el gobierno holandés y proporcionó a los alemanes información importante sobre las operaciones del SIS en toda Europa.

El incidente en sí fue una catástrofe para los servicios de inteligencia, pero también actúa como prisma a través del cual pasan otros hilos narrativos importantes. Fundamentales para el subterfugio perpetrado en Venlo fueron los rumores infundados pero insistentes de que generales alemanes de alto rango conspiraban para derrocar el régimen nazi desde dentro. Tras la humillación sufrida cuando Hitler rompió el Acuerdo de Múnich, el Primer Ministro británico Neville Chamberlain estaba ansioso por ver cuánto había de verdad en estas historias; deseoso de rehabilitar su reputación mediante un último esfuerzo por encontrar un acercamiento pacífico con Alemania.

Cuando Franz Fischer, un ladronzuelo de poca monta y agente provocador, convenció a los agentes del SIS británico en Holanda de que podía actuar como intermediario del gobierno británico con los generales alemanes descontentos, el jefe de la Seguridad alemana Reinhard Heydrich intervino y asumió discretamente el control de la operación. El jefe de Heydrich, el jefe de la Gestapo Heinrich Himmler, estaba ansioso por explorar la posibilidad de entablar negociaciones de paz con Gran Bretaña y vio la oportunidad de explotar la situación en su beneficio personal.

La víspera de una reunión crucial de conspiradores y agentes británicos en la frontera germano-holandesa, una bomba estalló en la Brgerbrukeller de Múnich, exactamente en el lugar donde Hitler había pronunciado un discurso minutos antes. El autor fue detenido rápidamente, y Hitler exigió a Himmler que encontrara pruebas que demostraran que ambos sucesos estaban íntimamente relacionados: los agentes británicos fueron secuestrados horas después.

Mientras el mundo asimilaba el temible poderío militar alemán, la capacidad de los servicios de inteligencia británicos en el norte de Europa era enviada al cubo de la basura en la tranquila ciudad holandesa de Venlo. Este primer relato completo del incidente de Venlo explora el contexto más amplio de este golpe de los servicios de inteligencia alemanes y sus consecuencias.