La guerra aérea de Hitler en España: El ascenso de la Luftwaffe

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Título original:

Hitler's Air War in Spain: The Rise of the Luftwaffe

Contenido del libro:

Casi desde la aparición de la guerra, los civiles han sufrido "daños colaterales", pero el concepto de Guerra Total -una guerra sin límites- no surgió hasta principios del siglo XX. Muchos consideraban que la idea de que un gran número de aviones hicieran llover la muerte sobre ciudades indefensas no sólo era una barbaridad, sino que, en la práctica, era poco realista, dados los problemas logísticos que habría que superar para ponerla en práctica.

Sin embargo, cualquier complacencia sobre la amenaza se vio bruscamente rota el 26 de febrero de 1935, cuando Adolf Hitler firmó oficialmente un decreto autorizando la formación de la Luftwaffe. La tercera rama de las fuerzas armadas alemanas irrumpió en el panorama militar europeo. Sus fanfarronadas de poder aéreo incontenible provocaron oleadas de pánico en los ministerios de guerra de todo el mundo.

Enmarcar una respuesta realista a la ofensiva propagandística de Hitler resultó problemático dada la falta de conocimiento detallado no sólo de las cifras, sino también de las verdaderas capacidades de rendimiento de su nueva generación de aviones y de las formas en que habían ampliado los límites de la guerra. Por lo tanto, fue de enorme interés para todos los establecimientos militares modernos cuando estas máquinas se desplegaron durante la Guerra Civil española que estalló en julio de 1936. A pesar del limitado alcance de este conflicto, ofreció, a las naciones participantes, un campo de pruebas para las nuevas máquinas y, a los observadores interesados, una ventana al futuro de la guerra aérea.

Cuando la Guerra Civil española tenía menos de un año, ya se había empleado el poder aéreo en la mayoría de las formas en que se utilizaría en la Segunda Guerra Mundial. Esto no sólo incluía el transporte aéreo de tropas, el reconocimiento, la interdicción, el apoyo cercano y el bombardeo estratégico, sino también el ataque deliberado a civiles como medio para alcanzar objetivos militares.

Este libro analiza todos los combates aéreos significativos de la guerra y los examina en el contexto mundial más amplio. De este modo, se confirma el papel de la Guerra Civil española en la evolución del poder aéreo, así como el modo en que se aprendieron, o ignoraron, sus lecciones en el contexto de la conflagración mucho mayor que estaba por venir.