La Ilustración Irlandesa

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Título original:

Irish Enlightenment

Contenido del libro:

Durante la Ilustración del siglo XVIII, Escocia e Inglaterra produjeron figuras tan conocidas como David Hume, Adam Smith y John Locke. La contribución de Irlanda a esta revolución del pensamiento occidental ha recibido mucha menos atención. The Irish Enlightenment (La Ilustración irlandesa), que corrige la opinión de que Irlanda se estancó intelectualmente durante este periodo, examina una serie de artistas, escritores y filósofos que participaron plenamente en el experimento paneuropeo que forjó el mundo moderno.

Michael Brown explora las ideas e innovaciones que se filtraron en panfletos políticos, tratados económicos y religiosos y obras literarias. John Toland, Francis Hutcheson, Jonathan Swift, George Berkeley, Edmund Burke, Maria Edgeworth y otras luminarias participaron en un animado debate sobre la capacidad de los seres humanos para crear una sociedad justa. En una nación que se recuperaba de la guerra confesional, las cuestiones religiosas eran de gran importancia. ¿Cómo debía organizarse el Estado para permitir el libre culto de las comunidades cristianas enfrentadas? ¿Era compatible la confesión pública de la fe con la sociedad civil? En una sociedad formada por creencias religiosas opuestas, ¿quién es ilustrado y quién intolerante?

La Ilustración irlandesa abrió la posibilidad de una sociedad tolerante, pero duró poco. Las divisiones relativas a los compromisos metodológicos con el empirismo y el racionalismo desembocaron en un conflicto cada vez más antagónico sobre cuestiones de inclusión religiosa. Esta fractura de la Ilustración irlandesa acabó por destruir la posibilidad de un debate civilizado y racional sobre las diferencias confesionales. A finales del siglo XVIII, Irlanda entró de nuevo en un oscuro periodo de disturbios civiles cuyos efectos seguían siendo evidentes a finales del siglo XX.