La Campaña de Flandes del Duque de York: La lucha contra la Revolución Francesa 1793-1795

Título original:

The Duke of York's Flanders Campaign: Fighting the French Revolution 1793-1795

Contenido del libro:

La revolución está en boca de todos. El ancien régime había sido dejado de lado y el rey Luis XVI había sido ejecutado ante una multitud burlona. Todas las cabezas coronadas de Europa tiemblan de miedo: las ideas no conocen fronteras. Las monarquías de Europa tuvieron que actuar con rapidez para aplastar la Revolución, y se formó una coalición de las grandes potencias de Gran Bretaña, Austria, Prusia y España para restaurar el orden natural.

Los ejércitos de la Primera Coalición se agruparon en torno a las fronteras de Francia, y el mayor de ellos se reunió en Flandes. Compuesto por tropas anglo-Hannoverianas, holandesas, hessianas, prusianas e imperiales austriacas, su objetivo era invadir Francia y devolver a la nobleza el lugar que se consideraba que le correspondía. Enfrente estaba el Ejército del Norte francés.

Al mando del contingente anglo-Hannoveriano estaba el hijo de Jorge III, el duque de York. La campaña fue un desastre para las fuerzas de la Coalición, especialmente durante el duro invierno de 1794/5, cuando las tropas se vieron obligadas a una terrible y humillante retirada. La reputación de Gran Bretaña y la de sus líderes militares se vio gravemente mermada, ya que las fuerzas de la Revolución arrasaron todo lo que se les puso por delante en una marea de populismo.

Sin embargo, de esta derrota surgió un ejército que, bajo el mando del duque de Wellington, acabaría aplastando al mayor general de la Revolución, Napoleón Bonaparte. De la Campaña de Flandes, Wellington, que luchó como oficial subalterno a las órdenes del duque de York, comentó que la experiencia le había enseñado al menos lo que no debía hacer.

El reputado historiador Steve Brown ha elaborado uno de los estudios más perspicaces y necesarios sobre esta desastrosa pero intrigante campaña. Concluye esta importante obra con un análisis que establece sorprendentes y significativas comparaciones con las campañas de Flandes de 1914 y 1940. Cómo se repite la historia.