Federalismo, Tribunal Supremo y la Decimoséptima Enmienda: La ironía de la democracia constitucional

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Título original:

Federalism, the Supreme Court, and the Seventeenth Amendment: The Irony of Constitutional Democracy

Contenido del libro:

A Abraham Lincoln le preocupaba que los "muros" de la Constitución acabaran siendo derribados por la "artillería silenciosa del tiempo". Sus temores se materializaron con la ratificación en 1913 de la Decimoséptima Enmienda, que, al eliminar la protección estructural del federalismo, alteró su propia naturaleza y significado.

El nuevo y provocador libro de Ralph A. Rossum analiza las fuerzas desencadenadas por una enmienda que instaura la elección directa de los senadores estadounidenses. Lejos de esperar que el federalismo fuera protegido por un tribunal activista, los Forjadores, argumenta Rossum, esperaban que la estructura constitucional, en particular la elección del Senado por las legislaturas estatales, lo sostuviera.

En Federalism, the Supreme Court, and the Seventeenth Amendment, Rossum cuestiona los supuestos jurisprudenciales fundamentales sobre el federalismo. También presenta una poderosa acusación contra las controvertidas decisiones federalistas dictadas recientemente por un Tribunal Supremo estadounidense activista que pretende llenar el vacío creado por la ratificación de la Decimoséptima Enmienda y proteger el diseño federal original.

El magistral manejo que hace Rossum de la evolución del federalismo devuelve el verdadero significado a una enmienda anteriormente relegada a las notas a pie de página de la historia. Demuestra cómo el diseño federal original ha sido enmendado hasta desaparecer; los intereses de los estados como estados abandonados y el federalismo desprotegido, tanto estructural como democráticamente.

Pone de relieve la última ironía de la democracia constitucional: que una enmienda destinada a promover la democracia, incluso a expensas del federalismo, ha sido socavada por un tribunal activista decidido a proteger el federalismo, a expensas de la democracia.