Esclavos en la pantalla: Cine y visión histórica

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Título original:

Slaves on Screen: Film and Historical Vision

Contenido del libro:

La palabra escrita y lo que el ojo puede ver se unen en esta fascinante incursión en la representación de la resistencia a la esclavitud a través del moderno medio cinematográfico. Davis, cuyo libro The Return of Martin Guerre fue escrito mientras trabajaba como asesora de la película francesa del mismo nombre, aborda ahora la gran cuestión de cómo la industria cinematográfica ha retratado a los esclavos en cinco grandes películas que abarcan cuatro generaciones. El potencial del cine para narrar el pasado histórico de forma eficaz y significativa, insistiendo en la fidelidad a las pruebas, se evalúa en cinco películas: Espartaco (1960), ¡Arde! (1969), La última cena (1976), Amistad (1997) y Beloved (1998).

Davis muestra cómo los cambios en los puntos de vista de guionistas y directores son paralelos a los de los historiadores. Espartaco es historia social polarizada; las películas sobre el Caribe aportan la ceremonia y el carnaval a los orígenes de la revuelta; Amistad y Beloved recurren a las heridas traumáticas de la memoria de la esclavitud y a los recursos para curarlas. En cada caso, Davis considera las intenciones de los cineastas y evalúa la película y sus técnicas a través de la evidencia histórica y la interpretación. La continuidad familiar emerge como un elemento fundamental en la lucha contra la esclavitud.

Slaves on Screen se basa en parte en entrevistas con la autora de Beloved, ganadora del premio Nobel, Toni Morrison, y con Manuel Moreno Fraginals, asesor histórico de La última cena. Davis aporta un nuevo enfoque del cine histórico como fuente de "experimentos mentales" sobre el pasado. Aunque las cinco películas son a veces triunfos cinematográficos, con una historia sólida que inspira la imaginación, Davis critica las escenas y personajes ficticios cuando engañan al espectador de manera importante. La buena historia hace buenas películas.