El pintor de espíritus

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Título original:

The Painter of Spirits

Contenido del libro:

Paul Furneret, un joven artista que trabaja en París en 1901, es invitado a asistir a una conferencia en el observatorio de Camille Flammarion tras haber participado en un experimento de "dibujo automático" en otra conferencia una semana antes, en la que dibujó, mientras estaba inconsciente bajo hipnosis, a una joven que uno de los participantes reconoció como su hija muerta.

El amigo de Paul, Victor Marvaud, no puede acompañarle, como estaba previsto, porque un barco que transportaba a otro de sus amigos, Gaston Lambrunet, ha chocado contra una roca en el Canal de la Mancha, y aunque todos los pasajeros han sido introducidos en botes salvavidas, el que contenía a la madre y la hermana de Gaston aún no ha llegado a tierra. Sin embargo, Victor insiste en que la visita de Flammarion es demasiado importante como para perdérsela y, para asegurarse de que llega, ha pedido a su médico, Antoine Cros, que lleve a Paul al observatorio en su lugar.

El escéptico Cros también acompaña a la escritora Jane de La Vaud re, que ha participado anteriormente en los experimentos de Flammarion, y ambos proporcionan a Paul mucho material para reflexionar durante el viaje. Sus perspectivas contrastadas adquieren mayor relevancia cuando Paul, hipnotizado por una "magnetizadora" llamada Madame Zosima, produce cuatro imágenes, entre ellas una de la hermana de Gaston, cuyo bote salvavidas aún no ha desembarcado, el difunto hermano del Dr. Cros, Charles, y una mujer identificada provisionalmente como la madre de Jane, muerta hace mucho tiempo.

Cros se esfuerza por ofrecer una explicación naturalista de lo que ha hecho Paul, pero la incertidumbre sobre el destino del bote salvavidas convierte la obra de arte de Paul y su aparente naturaleza sobrenatural en noticia de primera plana, lo que incita a los participantes en el experimento a reunirse de nuevo en casa del Dr. Cros la noche siguiente para discutir las implicaciones de la aparente capacidad de Paul para dibujar a los muertos, aunque sea inconscientemente.

Un segundo experimento produce resultados aún más desafiantes, que arrojan la vida de Paul a una terrible confusión, casi le cuestan la vida a una joven modelo, y también afectan a las vidas de sus nuevos conocidos, dejando a Paul con difíciles dilemas que abordar y un intrigante misterio metafísico que resolver...

Brian M. Stableford es escritor profesional desde 1965. Ha publicado más de 60 novelas de ciencia ficción y fantasía, así como varios libros autorizados de no ficción. También está traduciendo las obras de Paul F val y otros escritores franceses de fantasía para Black Coat Press, que también ha publicado sus dos novelas fantásticas más recientes: El nuevo Fausto en la Tragicomique y Las piedras de Camelot.