El hombre que amaba China: La fantástica historia del excéntrico científico que desveló los misterios del Reino Medio

Opiniones de los lectores

El libro «The Man Who Loved China» (El hombre que amaba China), de Simon Winchester, presenta una exhaustiva biografía de Joseph Needham en la que se analizan sus importantes contribuciones al conocimiento de la ciencia y la tecnología chinas. Las reseñas destacan tanto el atractivo estilo narrativo de Winchester como la convincente, aunque compleja, vida de Needham, retratado como una figura brillante pero controvertida. Aunque los lectores aprecian la riqueza histórica del libro, también señalan algunos puntos débiles, como la falta de profundidad en algunos aspectos y la tendencia a pasar por alto las problemáticas convicciones personales y políticas de Needham.

⬤ El estilo narrativo de Simon Winchester es muy atractivo y entretenido.
⬤ El libro ofrece una visión fascinante de la vida de Joseph Needham y de sus vastas contribuciones al conocimiento de la cultura y la ciencia chinas.
⬤ Los lectores encontraron la biografía informativa y accesible para aquellos con poco conocimiento previo de China.
⬤ El texto incluye anécdotas intrigantes y relaciona acontecimientos históricos, por lo que resulta ameno para un público amplio.

⬤ Algunos lectores opinaron que la biografía carecía de profundidad en cuanto a los defectos personales de Needham y sus controvertidas creencias políticas.
⬤ Se criticó el débil epílogo y la insuficiencia de mapas para el contexto geográfico.
⬤ La brevedad del libro suscitó el deseo de una exploración más extensa de sus temas y asuntos.
⬤ Algunos críticos encontraron incoherencias e imprecisiones en las descripciones geográficas de Winchester.

(basado en 255 opiniones de lectores)

Título original:

The Man Who Loved China: The Fantastic Story of the Eccentric Scientist Who Unlocked the Mysteries of the Middle Kingdom

Contenido del libro:

Simon Winchester, autor de los bestsellers El profesor y el loco («Elegante y escrupuloso» -- New York Times Book Review) y Krakatoa («Una novela fascinante» -- Time), cuenta con todo lujo de detalles la extraordinaria historia de Joseph Needham, el brillante científico de Cambridge que desveló los secretos más ocultos de China, durante mucho tiempo el país más avanzado tecnológicamente del mundo.

Este inglés, alto y casado, no era un hombre enclaustrado, sino un intelectual librepensador que practicaba el nudismo y era devoto de un peculiar baile folclórico. En 1937, mientras trabajaba como bioquímico en la Universidad de Cambridge, se enamoró al instante de una estudiante china visitante, con la que inició un romance que duraría toda la vida.

Pronto se sintió fascinado por China, y su amante no tardó en persuadir al siempre entusiasta Needham para que viajara a su país natal, donde se embarcó en una serie de expediciones extraordinarias a las fronteras más lejanas de este antiguo imperio. Buscó por todas partes pruebas que reforzaran su convicción de que los chinos eran los responsables de cientos de las innovaciones más conocidas de la humanidad -como la imprenta, la brújula, los explosivos, los puentes colgantes e incluso el papel higiénico-, a menudo siglos antes que el resto del mundo. Sus emocionantes y peligrosos viajes, vívidamente recreados por Winchester, le llevaron a través de una China devastada por la guerra hasta lejanos puestos avanzados, consolidando su profunda admiración por el pueblo chino.

Después de la guerra, Needham estaba decidido a contar al mundo lo que había descubierto, y empezó a escribir su majestuoso Ciencia y civilización en China, en el que describía la larga y asombrosa historia de invenciones y tecnología del país. Cuando murió, había producido, prácticamente sin ayuda de nadie, diecisiete inmensos volúmenes, que le convirtieron en el mayor enciclopedista que jamás haya existido.

A la vez épico e íntimo, El hombre que amaba China cuenta la arrolladora historia de China a través de la extraordinaria vida de Needham. He aquí una historia inolvidable de lo que hace grandes a los hombres, las naciones y, de hecho, a la propia humanidad, relatada por uno de los narradores inimitables del mundo.