El caza soviético Yakovlev Yak-3

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Título original:

The Soviet Fighter Yakovlev Yak-3

Contenido del libro:

El Yakovlev Yak-3 está considerado uno de los mejores cazas de la Segunda Guerra Mundial, invariablemente elogiado por aquellos que lo volaron en combate por su notable rendimiento. Los alemanes también lo trataron con respeto, lo que quizás quede mejor ilustrado por el comentario del Generalleutnant Walter Schwabedissen: El Yak-3 era un hueso duro de roer para nuestros pilotos. Superaba a nuestras máquinas en velocidad, maniobrabilidad y velocidad de ascenso.

La aparición del Yak-3 fue un compromiso entre la necesidad de mejorar las características del Yak-1 y las limitaciones de la industria aeronáutica soviética y sus tecnologías anticuadas. El concepto básico de diseño tuvo en cuenta esas deficiencias, lo que permitió lanzar rápidamente la producción en serie de este caza de bajo coste. Esto, a su vez, proporcionaría a las unidades de primera línea entregas puntuales de nuevos equipos para recuperar las pérdidas en combate.

La clave del éxito del Yak-3 no fue el uso de un nuevo propulsor (en aquellos días difícil de conseguir en la URSS), sino exprimir al máximo el rendimiento del motor M-105PF, lo que se tradujo en un aumento del cinco por ciento de la potencia. En combinación con una importante reducción de peso, el Yak-3 tenía un rendimiento significativamente mejor que el Yak-1. A altitudes de hasta 5.000 m (que es donde tuvieron lugar la mayoría de los combates aéreos sobre el Frente Oriental), el Yak-3 superaba tanto al Bf-109 como al Fw-190 en velocidad de ascenso y maniobrabilidad.

A diferencia del Yak-1, el nuevo caza también podía mantenerse junto al enemigo en picado.