Condenar al inocente: En qué se equivocan los procesos penales

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Título original:

Convicting the Innocent: Where Criminal Prosecutions Go Wrong

Contenido del libro:

El 20 de enero de 1984, Earl Washington -defendido durante cuarenta minutos por un abogado que nunca había llevado un caso de pena de muerte- fue declarado culpable de violación y asesinato en el estado de Virginia y condenado a muerte. Tras nueve años en el corredor de la muerte, las pruebas de ADN pusieron en duda su condena y le salvaron la vida. Sin embargo, pasó otros ocho años en prisión antes de que una tecnología de ADN más sofisticada demostrara su inocencia y condenara al culpable.

Las exoneraciones por ADN han hecho añicos la confianza en el sistema de justicia penal al sacar a la luz cuántas veces hemos condenado a inocentes y dejado libres a culpables. En este inquietante análisis en profundidad, Brandon Garrett examina qué falló en los casos de las primeras 250 personas condenadas injustamente que han sido exoneradas mediante pruebas de ADN.

Basándose en las transcripciones de los juicios, la investigación de Garrett sobre las causas de las condenas erróneas revela patrones más amplios de incompetencia, abuso y error. Pruebas corrompidas por procedimientos sugestivos con testigos oculares, interrogatorios coercitivos, pruebas forenses poco sólidas y poco fiables, prácticas de investigación chapuceras, sesgos cognitivos y mala abogacía ilustran las debilidades de nuestro actual sistema de justicia penal. Garrett propone reformas prácticas que se basen más en pruebas documentadas, registradas y auditadas, y menos en la falible memoria humana.

Muy pocos delitos cometidos en Estados Unidos implican pruebas biológicas que puedan comprobarse mediante ADN. ¿Cuántas condenas injustas hay que nunca descubriremos? Convicting the Innocent es un poderoso alegato a favor de reformas sistémicas para mejorar la precisión de todos los casos penales.