Comunidad de mujeres

Título original:

Community of Women

Contenido del libro:

Del autor:

Sheldon Lord comenzó su carrera con CARLA, publicada por Harry Shorten's Midwood Books en 1958. Un año más tarde escribió CAMPUS TRAMP para Nightstand Books, de William Hamling, para quien se había transformado en Andrew Shaw. Y el primer libro del joven Lord para una tercera editorial, Beacon, fue APRIL NORTH.

Todas las editoriales querían más de él. La petición de Beacon para un segundo libro fue muy específica. Tenían un título en mente -COMMUNITY OF WOMEN- y un tema. Su idea era que en los suburbios vivían un sinfín de parejas interesantes y atractivas, y que cinco mañanas a la semana prácticamente todos los maridos iban a Manhattan en tren, mientras que sus mujeres se quedaban en casa haciendo cosas supuestamente de mujeres. Así que durante las horas diurnas, de lunes a viernes, todas estas esposas constituían una... Comunidad de Mujeres. Lo que la convertiría en un hervidero de... cosas calientes.

Duh.

Bueno, era una premisa aceptable. Recuerdo la ocasión en que me lo entregaron. Estaba en Buffalo, mi hogar ancestral, en una breve visita. Mi agente llamó y me contó lo que Beacon había pedido. (Ese agente creía en mantener alejados a escritores y editores. Me reuní con Harry Shorten una vez, por insistencia de Harry, pero nunca tuve contacto directo con nadie de Nightstand o Beacon. ) "Lo necesitan lo antes posible", añadió.

Me lo creí, por supuesto. Siempre lo hacía. Aproximadamente un año antes, vivía en la calle 69 Oeste cuando el mismo agente me dijo que Monarch Books tenía una novela inacabada, cuyos primeros capítulos y esquema habían sido escritos por William Ard, que había muerto a una edad que incluso entonces me pareció imposiblemente temprana. (Mirando hacia atrás, no puedo evitar pensar que lo único que el pobre Bill Ard consiguió con su temprana muerte fue no tener que terminar ese maldito libro. ) Así que mi trabajo consistía en terminar el libro, lo que pondría unos cuantos dólares en mi bolsillo y unos cuantos más en el casi vacío monedero de la viuda de Ard.

"Y lo necesitan de inmediato...".

Pues vaya si lo hicieron. Pero compré la noción, me mudé a un hotel en la esquina de Broadway y la 69. Iba allí cada mañana y volvía a casa cada noche, y terminé ese horrible libro. Are podría haber hecho algo de él, era un escritor bastante bueno, pero todo lo que puedo decir por mí mismo es que el libro fue escrito, y publicado. Y no es como si Monarch estuviera sosteniendo la prensa para ello. Lo publicaron cuando les dio la gana.

Lo mismo ocurrió con Beacon y COMUNIDAD DE MUJERES. Allí nadie estaba aguantando la respiración. Pero yo creía lo que me decían, así que lo escribí allí mismo, sentada ante una mesa de cartas en la habitación delantera de la casa de mi madre en Starin Avenue. No sabía mucho sobre la vida en los suburbios, ni sobre gente que iba a una oficina cada mañana y volvía a casa cada noche, pero no fue difícil idear personajes y encontrar formas de que interactuaran entre ellos. Si no recuerdo mal (¿cuántas veces ocurre eso?), tardé cuatro o cinco días.

Supongo que a Beacon le gustó lo suficiente. Querían más y publicaron varias obras más de Sheldon Lord. Y entonces, cuando quisieron aún más y yo no tenía ni tiempo ni ganas de escribirlos, mi agente sugirió que encontráramos escritores que hicieran de fantasmas de los libros bajo el nombre de Sheldon Lord.

Yo recibiría una comisión por mi participación y el resto iría a los escritores. En consecuencia, no son pocos los títulos de Sheldon Lord -específicamente la mayoría de los de Beacon- que no he escrito ni leído.

Así que les he ahorrado un resumen de COMUNIDAD DE MUJERES y, en su lugar, me he desahogado haciendo este pequeño viaje por el carril de los recuerdos.