Cómo ganó Occidente: la historia olvidada del triunfo de la modernidad

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Título original:

How the West Won: The Neglected Story of the Triumph of Modernity

Contenido del libro:

Por fin la verdad sobre el auge de Occidente

La modernidad sólo se desarrolló en Occidente: en Europa y Norteamérica. En ningún otro lugar surgieron la ciencia y la democracia; en ningún otro lugar se prohibió la esclavitud. Sólo los occidentales inventaron las chimeneas, las partituras, los telescopios, las gafas, los pianos, la luz eléctrica, la aspirina y el jabón.

La pregunta es: ¿por qué?

Por desgracia, esa pregunta se ha vuelto tan políticamente incorrecta que la mayoría de los estudiosos la evitan. Pero el aclamado autor Rodney Stark ofrece las respuestas en esta nueva y arrolladora mirada a la civilización occidental.

Cómo ganó Occidente demuestra la primacía de las ideas exclusivamente occidentales, entre ellas la creencia en el libre albedrío, el compromiso con la búsqueda del conocimiento, la noción de que el universo funciona según reglas racionales que pueden ser descubiertas, y el énfasis en la libertad humana y la seguridad de los derechos de propiedad.

A través de un apasionante viaje desde la antigua Grecia hasta nuestros días, Stark pone en tela de juicio gran parte de la sabiduría popular sobre la historia de Occidente. Cómo ganó Occidente muestra, por ejemplo:

- Por qué la caída de Roma fue el acontecimiento más beneficioso para el auge de la civilización occidental.

- Por qué la "Edad Oscura" nunca existió.

- Por qué las Cruzadas no tuvieron nada que ver con apropiarse de botines o atacar al mundo musulmán sin provocación.

- Por qué no hubo "Revolución Científica" en el siglo XVII.

- Por qué los recientes esfuerzos de los eruditos por restar importancia a las batallas son ridículos: si los griegos hubieran perdido en la batalla de Maratón, probablemente nunca habríamos oído hablar de Platón o Aristóteles.

Stark también echa por tierra invenciones absurdas que han florecido en las últimas décadas: que los griegos robaron su cultura a África; que los "descubrimientos" de Occidente fueron copiados de chinos y musulmanes; que Europa se enriqueció saqueando el mundo no occidental. Al mismo tiempo, revela la lamentable insuficiencia de los recientes intentos de atribuir el ascenso de Occidente a causas puramente materiales: climas favorables, abundantes recursos naturales, armas y acero.

How the West Won muestra las dotes de Rodney Stark para narrar la historia con viveza y hacer accesibles a todos los lectores los conocimientos más recientes. Este libro audaz y perspicaz le obligará a replantearse su concepción de Occidente y del nacimiento de la modernidad, y a reconocer que la civilización occidental se ha distinguido realmente de otras culturas.