Artilleros del cielo: 1er Regimiento Ligero de Desembarco Aéreo en Italia y en Arnhem, 1942-44

Título original:

Gunners from the Sky: 1st Air Landing Light Regiment in Italy and at Arnhem, 1942-44

Contenido del libro:

Esta es la historia del 1er Regimiento Ligero de Desembarco Aéreo RA y su papel en la campaña italiana y en la batalla de Arnhem. También es la historia de uno de sus soldados: 14283058 Gunner Eric Wright Chrystal, padre de los autores.

Eric se alistó en el ejército en septiembre de 1942 y, tras recibir instrucción, se incorporó al año siguiente al recién creado regimiento de planeadores. Entró en acción por primera vez en Italia en 1943, donde resultó gravemente herido. El 17 de septiembre de 1944, cuando se cumplían dos años de su alistamiento, el regimiento y él fueron desembarcados en planeador cerca de Arnhem (Países Bajos).

Los autores contextualizan las experiencias de su padre describiendo la formación de la unidad y los muchos meses de entrenamiento en Inglaterra. A continuación relatan su participación en la campaña italiana, en la que Eric sirvió con la Tropa E, Batería 3, detallando sus acciones en Rionero, Foggia y Campobasso, donde Eric resultó herido.

A continuación se describe la preparación y la participación del 1er Regimiento Ligero de Desembarco Aéreo en la Operación Market (la mitad aerotransportada de Market Garden). Este relato muy detallado de los combates destaca el papel fundamental (aunque a menudo olvidado) del regimiento cerca del puente de Arnhem.

Aquí, tras nueve días de intensos combates, Eric fue uno de los muchos capturados y retenidos hasta el final de la guerra. La inclusión del testimonio del propio Eric da un toque muy personal a este excelente relato de la experiencia del regimiento en el combate y la vida en los campos de prisioneros de guerra.