Vital Endeavour - Ingeniería militar en la campaña de Gallipoli

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Título original:

Vital Endeavour - Mlitary Engineering in the Gallipoli Campaign

Contenido del libro:

Aunque la campaña de Galípoli ha suscitado un interés considerable a lo largo de los años, la labor de los Royal Engineers durante la misma ha sido en gran medida ignorada. Este libro pretende abordar este olvido para demostrar la cantidad de trabajo de ingeniería necesario para una invasión marítima.

Fueron los ingenieros los que proporcionaron el respaldo técnico y profesional al resto de la Fuerza Expedicionaria Mediterránea y los que produjeron los conocimientos necesarios para mantener a los hombres en primera línea abastecidos de todo tipo de necesidades para su trabajo. Los Ingenieros Reales trabajaron desde el primer día del desembarco y fueron de los últimos en abandonar la zona durante la evacuación. También incluye las a veces difíciles tareas de dotar de infraestructuras a la península encargándose de todo tipo de obras de ingeniería, desde muelles para desembarcar los suministros hasta carreteras y vías férreas para distribuir el material a las distintas partes de la línea.

Gran parte de su trabajo en Gallipoli consistió en la localización y el desarrollo del suministro de agua en toda esta seca península. Excavaron pozos, construyeron embalses y proporcionaron kilómetros de tuberías para conectar ambos con puntos de suministro de agua a través del árido paisaje. También fueron responsables de toda la señalización terrestre, con una serie de compañías de señales establecidas para garantizar que los mensajes se retransmitían con el menor retraso posible.

Poco después de los primeros intercambios quedó claro que sería necesario emplear algunas de las técnicas de asedio del Frente Occidental y los Ingenieros Reales aportaron la experiencia para el trabajo de minería que llevó la guerra subterránea al ejército turco. No pasó mucho tiempo hasta que los mineros aliados consiguieron un dominio más o menos completo de la guerra subterránea.

Las exigencias de la lucha en primera línea obligaron a los Ingenieros Reales a convertirse rápidamente en maestros de su entorno mientras realizaban su trabajo de construcción a lo largo de la campaña y, en última instancia, debían cargar con la gran responsabilidad de proporcionar los medios para evacuar a los soldados y las tiendas cuando se pusiera fin a la campaña.

El libro examina la estructura de los Royal Engineers al comienzo de la Gran Guerra y el modo en que se encuadraban en la estructura del MEF y cómo se controlaba su trabajo a nivel de Brigada, División y Cuerpo. Este libro está organizado para mostrar el trabajo de los Ingenieros Reales, y las unidades de los ejércitos australiano y neozelandés, en cada etapa de la campaña, situando su trabajo en el contexto de las principales ofensivas de la campaña. También aborda brevemente el trabajo de los ingenieros en las islas cercanas, como Imbros, donde se encontraba el cuartel general, y Lemnos, donde los ingenieros trabajaron en todo, desde puertos hasta hospitales.