La lucha por la vida: Los Servicios Médicos en la Campaña de Gallipoli 1915-16

Título original:

The Fight for Life: The Medical Services in the Gallipoli Campaign 1915-16

Contenido del libro:

Esta obra analiza el desarrollo de los servicios médicos inmediatamente antes de la Gran Guerra y su participación en la fallida Campaña de Galípoli de 1915. Los servicios médicos fueron cruciales para toda la operación, pero la planificación de su participación fue tardía e insuficiente y los servicios médicos recibieron considerables críticas tanto durante como después del conflicto. Esta obra trata de explorar los pasos reales que se dieron en la planificación de la campaña y el trabajo realizado por los servicios médicos en cada fase de la misma. Se examina la labor de los oficiales médicos en cada etapa de la evacuación de los heridos, así como la importancia de los cuidados de enfermería tanto en los buques hospitales como en los hospitales de base. Al principio de la campaña, las bajas eran principalmente de combate, pero a medida que ésta se desarrollaba se produjo un gran número de bajas causadas por enfermedades como la disentería y la fiebre entérica. Gran parte de estas enfermedades estaban relacionadas con las malas condiciones sanitarias, la falta de agua y las siempre presentes molestias de las moscas. Las causas de las enfermedades se examinan y consideran a la luz de la falta de éxito general de los desembarcos iniciales, que impidió el desarrollo más habitual de las condiciones sanitarias, los campamentos de descanso y los hospitales de base. El desarrollo de los hospitales de base se examina en relación con el creciente número de bajas que llegaban del campo de batalla y se analiza con cierto detalle el desarrollo de dichos hospitales en Egipto y, posteriormente, en Malta.

En la planificación inicial de dichos hospitales se subestimaron las cifras de bajas, lo que también fue consecuencia directa de la falta de éxito de la primera fase de la campaña. Se examina el uso de buques hospitales para transportar a los heridos junto con el a menudo criticado uso de transportes o "barcos negros" para el mismo fin. Estos barcos fueron un eslabón vital en el tratamiento de los heridos y enfermos de la península y en muchos casos se vieron obligados a actuar como estaciones flotantes de recogida de heridos mientras su personal trataba a miles de heridos, trasladando a algunos a hospitales tanto en Lemnos como en Imbros antes de dirigirse a los hospitales base de Alejandría, El Cairo o incluso Malta. La importancia de los cuidados de enfermería en estos buques se analiza con cierto detalle, ya que las enfermeras se esforzaban por hacer frente a las adversas condiciones de escasez de equipos, alimentos y, con demasiada frecuencia, a la escasez de agua. Las tormentas invernales se consideran desde el punto de vista médico, ya que estas tormentas añadieron una gran tensión a un sistema que estaba trabajando para hacer frente a las bajas que se producían día a día en la península. Las bajas causadas por la ventisca casi desbordaron un servicio sobrecargado de trabajo. Se analiza el papel desempeñado por los servicios médicos en la evacuación de la península y no se puede exagerar la organización necesaria para retirar a los heridos durante la preparación de la evacuación.

Por último, se ofrece un breve análisis de las conclusiones de la Comisión de los Dardanelos en lo que respecta a los servicios médicos.