Universidades desiguales en la era de la disparidad

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Título original:

Unequal Colleges in the Age of Disparity

Contenido del libro:

Durante décadas, los líderes de la enseñanza superior han manifestado su intención de ampliar la educación universitaria para incluir a los grupos desfavorecidos. Las universidades han adoptado y defendido políticas públicas contra la discriminación y a favor de una universidad más asequible. Sin embargo, como demuestra el economista Charles Clotfelter, el sistema de educación universitaria estadounidense era desigual en 1970 y lo es aún más en la actualidad.

En Unequal Colleges in the Age of Disparity, Clotfelter presenta comparaciones cuantitativas entre universidades selectivas y menos selectivas desde la década de 1970 hasta la actualidad, explorando tres temas: diversidad, competencia y desigualdad. La diversidad se manifiesta en la variedad de objetivos de las universidades, pero también en la disparidad de los recursos materiales y humanos de que disponen. La competencia opera tanto en el lado de la oferta como en el de la demanda del mercado, y las admisiones universitarias son cada vez más meritocráticas, incluso cuando las universidades más deseables optan por competir ferozmente por los estudiantes de primer nivel en lugar de dar cabida a un número cada vez mayor de solicitantes cualificados. Clotfelter demuestra que las universidades exclusivas también se han beneficiado desproporcionadamente de la creciente desigualdad de ingresos en Estados Unidos. A medida que sus dotaciones se han disparado, sus estudiantes se han vuelto más aventajados académicamente, debido en parte a las extraordinarias medidas que toman las familias acomodadas para preparar a sus hijos para la admisión en la universidad.

Clotfelter constata que, a pesar de la revolución de los derechos civiles, los miles de millones invertidos en ayudas económicas y el compromiso de las universidades con una mayor igualdad, la estratificación se ha acentuado. Las mejores universidades atienden sobre todo a los hijos de las élites.