Una canción de Chemehuevi: La resistencia de una tribu Paiute del Sur

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Título original:

A Chemehuevi Song: The Resilience of a Southern Paiute Tribe

Contenido del libro:

Los chemehuevi de la tribu Twenty-Nine Palms del sur de California son un testimonio del poder de la perseverancia. Esta pequeña banda nómada de indios Paiute del Sur ha sido marginada en repetidas ocasiones por los colonos europeos, otros grupos nativos y, hasta ahora, por relatos históricos que con demasiada frecuencia los han pasado por alto.

Los chemehuevi, que han sobrevivido gran parte de los dos últimos siglos sin derechos sobre su tierra natal ni capacidad de autogobierno, eran en su mayoría un pueblo "olvidado" hasta la creación de la Reserva de Twenty-Nine Palms en 1974. Desde entonces, han formado un gobierno tribal que aborda muchos de los mismos retos a los que se enfrentan otras tribus, como la preservación de la identidad cultural y la gestión de una próspera industria del juego.

Clifford Trafzer, un dedicado historiador que trabajó estrechamente con los chemehuevi durante más de una década, muestra cómo esta tribu, antaño escindida, perseveró utilizando cantos sagrados y otras prácticas culturales para mantener la identidad tribal durante el largo periodo en que careció tanto de patria como de autonomía. Los chemehuevi creen que su historia y sus antepasados están siempre presentes, y Trafzer hace honor a esa creencia haciendo hincapié en las historias individuales y familiares. Al hacerlo, no sólo arroja luz sobre una tribu olvidada, sino que también presenta un nuevo e importante modelo para los estudios de historia tribal.

A Chemehuevi Song logra el difícil equilibrio de situar un programa de investigación impulsado por la comunidad dentro de las últimas corrientes de los estudios indígenas. Las voces de los chemehuevi, tanto del pasado como del presente, se utilizan para narrar la historia de los incansables esfuerzos de la tribu por obtener reconocimiento y autonomía. El resultado final es un canto a la resiliencia.