Corazones fuertes y manos sanadoras: Los indios del sur de California y las enfermeras de campo, 1920-1950

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Título original:

Strong Hearts and Healing Hands: Southern California Indians and Field Nurses, 1920-1950

Contenido del libro:

En 1924, Estados Unidos inició un audaz programa de salud pública. El Servicio Indio de Estados Unidos contrató a sus primeras enfermeras para trabajar entre los indios que vivían en las reservas.

Este cuerpo de mujeres blancas se dedicó a mejorar la salud de los indios. En 1928, las primeras enfermeras de campo llegaron a la Mission Indian Agency del sur de California. Estas enfermeras visitaron hogares y escuelas, proporcionando información sobre salud pública y saneamiento en relación con la causalidad y prevención de enfermedades.

Con el tiempo, las enfermeras de campo y los nativos establecieron una relación de trabajo positiva que se tradujo en un descenso de la mortalidad por enfermedades infecciosas. Muchos nativos americanos aceptaron y utilizaron la medicina occidental para luchar contra los agentes patógenos, al tiempo que continuaban con los métodos de la medicina indígena.

Las enfermeras ayudaron a controlar la tuberculosis, el sarampión, la gripe, la neumonía y una serie de enfermedades gastrointestinales. En colaboración con la comunidad, las enfermeras ponían en cuarentena a las personas con enfermedades contagiosas, realizaban pruebas para detectar infecciones y hacían un seguimiento de los pacientes y sus contactos. Los indios acudieron a las enfermeras y aprendieron a prevenir enfermedades.

Con un corazón fuerte, los indios participaron con entusiasmo en la campaña contra la tuberculosis de 1939-40 para realizar radiografías a los miembros de las tribus que vivían en veintinueve reservas. Gracias a sus esfuerzos de cooperación, los indios y los profesionales sanitarios redujeron las muertes, los casos y la miseria entre las tribus del sur de California.