The Code Breaker: Jennifer Doudna, la edición genética y el futuro de la raza humana

Título original:

The Code Breaker: Jennifer Doudna, Gene Editing, and the Future of the Human Race

Contenido del libro:

La autora del bestseller Leonardo da Vinci y Steve Jobs vuelve con un relato "convincente" ( The Washington Post ) de cómo la ganadora del Premio Nobel Jennifer Doudna y sus colegas lanzaron una revolución que nos permitirá curar enfermedades, defendernos de los virus y tener bebés más sanos.

Cuando Jennifer Doudna estaba en sexto curso, un día llegó a casa y vio que su padre le había dejado en la cama un libro de bolsillo titulado La doble hélice. Lo dejó a un lado, pensando que era uno de esos cuentos de detectives que tanto le gustaban. Cuando lo leyó un sábado lluvioso, descubrió que, en cierto modo, tenía razón. A medida que avanzaba por las páginas, se sintió cautivada por el intenso drama que se escondía tras la competición por descubrir el código de la vida. Aunque su orientador del instituto le dijo que las chicas no se convertían en científicas, ella decidió que sí lo haría.

Impulsada por la pasión de comprender cómo funciona la naturaleza y convertir los descubrimientos en inventos, ayudaría a realizar lo que el autor del libro, James Watson, le dijo que era el avance biológico más importante desde su codescubrimiento de la estructura del ADN. Ella y sus colaboradores convirtieron una curiosidad de la naturaleza en un invento que transformará la raza humana: una herramienta fácil de usar que puede editar el ADN. Conocida como CRISPR, abrió un mundo nuevo y valiente de milagros médicos y cuestiones morales.

El desarrollo de CRISPR y la carrera para crear vacunas contra el coronavirus acelerarán nuestra transición a la próxima gran revolución de la innovación. El último medio siglo ha sido una era digital, basada en el microchip, el ordenador e Internet. Ahora estamos entrando en una revolución de las ciencias de la vida. A los niños que estudian la codificación digital se unirán los que estudian el código genético.

¿Deberíamos utilizar nuestros nuevos poderes de pirateo evolutivo para hacernos menos susceptibles a los virus? Sería una gran ayuda. ¿Y para prevenir la depresión? Hmmm... ¿Deberíamos permitir a los padres, si pueden permitírselo, mejorar la altura, los músculos o el coeficiente intelectual de sus hijos?

Tras ayudar a descubrir CRISPR, Doudna se convirtió en líder en la lucha contra estas cuestiones morales y, con su colaboradora Emmanuelle Charpentier, ganó el Premio Nobel en 2020. Su historia es una "apasionante novela policíaca" ( Oprah Daily ) que envuelve las maravillas más profundas de la naturaleza, desde los orígenes de la vida hasta el futuro de nuestra especie.