Suponer y decir: semántica y heurística de los condicionales

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Título original:

Suppose and Tell: The Semantics and Heuristics of Conditionals

Contenido del libro:

¿Qué significa «si»?

Es una de las palabras más utilizadas en inglés, lo que indica la importancia del pensamiento condicional en la vida cognitiva humana. Hacemos afirmaciones condicionales, formulamos preguntas condicionales y emitimos órdenes condicionales. Necesitamos pensar y hablar en condicional para muchos propósitos, desde la toma de decisiones cotidianas hasta la demostración matemática. Sin embargo, el significado de los condicionales ha sido objeto de debate durante miles de años.

Suppose and Tell reúne ideas de la filosofía, la lingüística y la psicología para presentar un nuevo y controvertido enfoque de la comprensión de los condicionales. Sostiene que al utilizar «si» nos basamos en heurísticos psicológicos, métodos que son rápidos y frugales y, en la mayoría de los casos, aunque no siempre, fiables. En consecuencia, filósofos y lingüistas se han extraviado al teorizar sobre los condicionales al confiar en datos erróneos generados por tales métodos y rechazar prematuramente teorías sencillas basándose en contraejemplos meramente aparentes. Este libro muestra cómo una teoría simple de las condicionales puede explicar los datos, y extrae implicaciones más amplias sobre la naturaleza del significado y su falta de transparencia para los hablantes nativos, la vaguedad en el pensamiento y el lenguaje, y la necesidad de que la semántica preste atención a la heurística poco fiable que subyace a nuestros juicios.