Saborear el asco: Lo sucio y lo justo en la estética

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Título original:

Savoring Disgust: The Foul and the Fair in Aesthetics

Contenido del libro:

El asco es una de las aversiones más fuertes, caracterizada por un retroceso físico involuntario e incluso náuseas. Sin embargo, paradójicamente, los objetos repugnantes pueden ejercer a veces un atractivo espeluznante, y esta emoción puede constituir una respuesta estética positiva y apreciativa cuando es explotada por obras de arte, fenómeno que aquí se denomina asco estético. Aunque la cualidad reactiva y visceral del asco contribuye a su engañosa reputación como mecanismo de respuesta relativamente primitivo, es esta característica la que también le confiere un poder estético particular cuando se manifiesta en el arte.

La mayoría de los estudios sobre el asco lo interpretan erróneamente como una respuesta extrema, dejando de lado las muchas formas sutiles en que opera estéticamente. Este estudio llama la atención sobre la diversidad y la profundidad de sus usos, analizando la emoción en detalle y considerando la enorme variedad de formas estéticas que puede adoptar en las obras de arte e -inesperadamente- incluso en los alimentos.

En el proceso de articular un papel positivo para el asco, este libro examina la naturaleza de la aprehensión estética y defiende el modo distintivo de cognición que ofrece el asco: una aprehensión íntima de la mortalidad física. A pesar de algunos rasgos comunes en el significado del asco, esta emoción adopta muchas formas estéticas: puede ser divertida, profunda, ingeniosa, irónica, inquietante, triste o asquerosa. Para demostrar esta diversidad, varios capítulos repasan ejemplos del asco suscitado por el arte. El libro termina investigando hasta qué punto puede descubrirse el asco en el arte que también se considera bello.