Raciones para el campo de batalla - La comida que recibía el soldado británico para marchar y luchar 1900-2011

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una visión general de los alimentos y bebidas suministrados a los soldados británicos desde la Guerra de los Boers hasta la actualidad, mezclando humor y visión histórica, pero recibiendo críticas mixtas en cuanto a su profundidad y enfoque.

Informativo y ameno, ofrece una visión concisa de las raciones militares, bien documentado y escrito de forma atractiva, proporciona una buena historia general, adecuado para la investigación, entretenido para los entusiastas de la historia militar.

Carece de detalles sobre raciones específicas y teorías relacionadas, contiene trivialidades genéricas, algunos lectores lo encontraron aburrido, carece de contenido visual como imágenes de paquetes de raciones, se perciben sesgos en el tratamiento de las contribuciones de EE.UU. a las raciones británicas.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

Battlefield Rations - The Food Given to the British Soldier for Marching and Fighting 1900-2011

Contenido del libro:

Ciento cincuenta años más tarde, el general Rommel comentó que los británicos siempre debían ser atacados antes de que los soldados se hubieran tomado una taza de té por la mañana. Este libro, escrito para recaudar fondos para el Fondo Benévolo del Ejército y con un prólogo del General Lord Dannatt, expone la historia humana de la comida y los "brebajes" del soldado de primera línea desde la Guerra de los Bóers hasta Helmand. A lo largo de todo el siglo, se pone de relieve la importancia del suministro de alimentos, o incluso de una simple taza de té, para la moral y el compañerismo de la unidad, así como para la necesidad de las calorías necesarias para la batalla, con numerosos ejemplos. Para muchos, hasta 1942, la base de la alimentación era "carne de buey" y galletas duras, complementadas con lo que se podía encontrar localmente, todo adecuado pero monótono. A veces el suministro fallaba, y en ocasiones también el agua. Los extremos de las penurias se producían cuando los regimientos eran asediados, como en Ladysmith en la guerra de los Boers y en Kut el-Amara en Irak en la guerra de 1914-18. En Kut, los soldados tenían, en el mejor de los casos, comida para comer. En Kut, los soldados tenían, en el mejor de los casos, erizos o pájaros fritos en grasa de eje con vegetación local. En el frente occidental, la retirada de Mons en agosto de 1914 fue casi igual de dura. El transporte de alimentos es una historia tan interesante como la de los propios alimentos: bueyes, caballos, mulas, camellos, incluso renos y elefantes, transporte motorizado y aviones en diferentes teatros y en diferentes épocas.

De hecho, el primer lanzamiento aéreo de alimentos, que no tuvo mucho éxito, se produjo en Kut el-Amara en 1916. Las experiencias de los montañeros y exploradores polares en el periodo de entreguerras, complementadas con estudios académicos sobre la dieta de los desempleados de Londres y el norte de Inglaterra, condujeron a la introducción de las raciones compuestas variadas o "compo", que supusieron una enorme mejora en la alimentación de los soldados, una mejora comentada por el 8º Ejército, alimentado con carne de buey y galletas, que avanzaba hacia Túnez desde Libia al encontrarse con el 1º Ejército, que había desembarcado en Argelia con latas de compo. Las campañas italianas de 1943-45, especialmente los desembarcos de Salerno y Anzio y la batalla de Monte Cassino, presentaron dificultades particulares. En Cassino, los alimentos llegaban a las unidades de vanguardia en mulas, con arrieros basutos y porteadores indios para la última etapa hasta los hombres en agujeros en el suelo o desguaces. Los soldados que desembarcaron en Normandía y lucharon en Alemania estuvieron generalmente bien alimentados, incluso durante el duro invierno de 1944-45. Sin embargo, el peor sufrimiento recayó sobre los soldados de las unidades de vanguardia. El peor sufrimiento, sin embargo, recayó en los soldados de la campaña de Birmania, especialmente en las columnas Chindit. En una unidad, la única comida disponible en un momento dado eran las hostias del capellán. Muchos hombres murieron innecesariamente como consecuencia de una alimentación deficiente. Al final de las campañas coloniales del imperio los soldados estaban generalmente bien alimentados aunque la comida fuera monótona. Las unidades en la guerra de Corea experimentaron dificultades al principio.

En las campañas de la selva de Borneo de la década de 1960, el problema no era tanto el suministro de alimentos para las patrullas como la forma de comerlos sin que el olor de la comida y los desechos de los paquetes delataran las posiciones. Para la guerra de las Malvinas hubo que suministrar una comida especial para el frío, que se comía en las largas marchas de "yomps" o "tabs". Los soldados de las calles de Irlanda del Norte vivían a menudo a base de bocadillos de huevo "banjo", pero un batallón galés asediado por los serbios en Gorazde durante las operaciones de Bosnia pasó verdaderas penurias cuando la carencia de vitamina C provocó escorbuto. El libro termina con el suministro de alimentos, a menudo basado en el intercambio total o parcial con alimentos militares estadounidenses (normalmente por debajo de los estándares británicos) en las operaciones de Irak y en Afganistán. Un apéndice expone el contenido de una típica caja de raciones entregada a un soldado en Helmand en 2011, muy generosa en cantidad y fácil de preparar. Uno de los lados de la caja lleva un severo mensaje en el sentido de que el soldado debe consumir todo el contenido para mantener la plena eficiencia en el combate. En las cajas de alimentos enviadas a las tropas en la Guerra de los Bóers no figuraban tales mandatos.

Allí las cajas estaban selladas con las iniciales de la Fuerza de Campo de la Oficina Superior de Restauración. "Por fin llegó Scoffs". La obra ha sido recopilada a partir de documentos del Museo del Real Cuerpo Logístico de Deepcut, de memorias, cartas y entrevistas, y de la magnífica colección de historias de regimientos de la biblioteca de la Real Academia Militar de Sandhurst. Todos los derechos de autor de este libro se destinarán al Army Benevolent Fund, The Soldiers' Charity. RESEÑAS "... proporciona detalles intrincados de los métodos utilizados para preparar la comida, y las diferencias entre el racionamiento masculino y femenino... lo suficiente como para dar que pensar "History of War Magazine No es el más largo ni mucho menos, pero está repleto de información útil y es muy entretenido... El Dr. Clayton nos lleva desde la Guerra de los Boers hasta nuestros días de forma ágil y amena. No hay nada que no me guste, la información es muy útil y en algunos casos sorprendente. War History Online informativo, interesante, y traerá recuerdos a los veteranos Soldados de la Reina "... un libro espléndido...". Bulletin of the Military Historical Society la variedad de la investigación es un punto fuerte clave de este estudio, y Clayton la enlaza en una narración que tiene un humor irónico, así como una energía atractiva, que se ve reforzada por la riqueza de las ilustraciones. Journal of the Society for Army Historical Research".