¿Quién robó el secreto de la Revolución Industrial? La verdadera historia de Richard Arkwright y el Water Frame

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Título original:

Who Stole the Secret to the Industrial Revolution?: The Real Story Behind Richard Arkwright and the Water Frame

Contenido del libro:

A los escolares ingleses se les enseña que Sir Richard Arkwright "inventó el bastidor hidráulico y fue el padre de la Revolución Industrial y del sistema de fábricas". Esto no es cierto. La rueca hidráulica y el "sistema fabril moderno" se inventaron en Italia más de 300 años antes de que naciera Richard Arkwright.

Este libro cuenta la historia de cómo comenzó realmente la Revolución Industrial en la fabricación textil. No en Inglaterra, con Richard Arkwright y la industria algodonera inglesa, sino en Italia, con los ingenieros italianos del Renacimiento y la industria italiana de la seda. La prueba está en los logros de la ingeniería medieval italiana, los archivos ingleses y los expedientes judiciales ingleses.

Italia fue la primera potencia tecnológica de Europa entre los siglos XIII y XVII. El Renacimiento italiano y la devastación causada por la peste negra (1347-49) dieron lugar a una gran riqueza de innovaciones tecnológicas e invenciones, y los italianos automatizaron gran parte de la producción de tejidos de seda, utilizando el agua como fuente de energía, porque ya no quedaban suficientes personas vivas para realizar el trabajo.

La organzina inglesa era inferior a la italiana. En el primer caso de espionaje industrial del que se tiene constancia, un joven ingeniero de Derby decidió robar los secretos de la fabricación italiana de seda. La maquinaria de hilado de seda accionada por agua, reconstruida por John Lombe a partir de sus planos y dibujos robados, sirvió de modelo para la maquinaria de hilado de algodón accionada por agua (water frame), y la fábrica de Cromford, (construida en 1771), tomó como modelo la fábrica de seda de Derby (construida en 1719).

Este libro conmemora el tricentenario de la muerte prematura de John Lombe. Parte del misterio que rodea sus acciones es por qué se ha ocultado la verdad durante tanto tiempo y por qué no se ha reconocido la conexión italiana. Ha llegado el momento de situar este episodio de la historia en un contexto adecuado, de aclarar las cosas y de reconocer plenamente el papel desempeñado por Italia en la Revolución Industrial inglesa.