Puerta a la libertad: La historia oculta del ferrocarril subterráneo

Opiniones de los lectores

Actualmente no hay opiniones de lectores. La calificación se basa en 431 votos.

Título original:

Gateway to Freedom: The Hidden History of the Underground Railroad

Contenido del libro:

Más que ningún otro erudito, Eric Foner ha influido en nuestra comprensión de la historia de Estados Unidos. Ahora, haciendo un uso brillante de pruebas extraordinarias, el historiador ganador del Premio Pulitzer reconfigura una vez más la saga nacional de la esclavitud y la libertad estadounidenses.

La esclavitud, una institución profundamente arraigada, perduró legal y comercialmente incluso en los estados del norte que la habían abolido tras la Revolución Americana. Los esclavos podían encontrarse en las calles de Nueva York mucho después de la abolición, viajando con sus dueños y haciendo negocios con los principales bancos, comerciantes y fabricantes de la ciudad. Nueva York también albergaba la mayor comunidad de negros libres del Norte, lo que la convertía en un imán para los esclavos fugitivos que buscaban refugio. Los cazadores de esclavos y las bandas de secuestradores recorrían la ciudad, capturando a negros libres, a menudo niños, y enviándolos al sur como esclavos.

Para proteger a los fugitivos y luchar contra los secuestros, los negros libres de la ciudad colaboraron con los abolicionistas blancos para organizar el Comité de Vigilancia de Nueva York en 1835. En la década de 1840, los comités de vigilancia proliferaron por todo el Norte y empezaron a colaborar en el envío de esclavos fugitivos desde la parte alta del Sur, Washington y Baltimore, a través de Filadelfia y Nueva York, hasta Albany, Siracusa y Canadá. Estas redes de resistencia antiesclavista, centradas en la ciudad de Nueva York, se conocieron como el ferrocarril subterráneo. Obligados a operar en secreto por leyes, tribunales y políticos hostiles, los agentes del ferrocarril subterráneo de la ciudad ayudaron a más de 3.000 esclavos fugitivos a alcanzar la libertad entre 1830 y 1860. Hasta ahora, sus historias han permanecido en gran parte desconocidas y su importancia poco comprendida.

Basándose en nuevas pruebas -incluido un registro detallado de las fugas de esclavos guardado en secreto por Sydney Howard Gay, uno de los principales organizadores en Nueva York-, Foner eleva el ferrocarril subterráneo de folclore a historia arrolladora. La historia es inspiradora, llena de personajes memorables que aparecen por primera vez en la escena histórica, y significativa, ya que la controversia sobre los esclavos fugitivos exacerbó la crisis sectaria de la década de 1850. Finalmente, fue necesaria una guerra civil para destruir la esclavitud en Estados Unidos, pero aquí está por fin la historia del valiente esfuerzo por luchar contra la esclavitud mediante la "abolición práctica", persona a persona, familia a familia.