Plasticidad fenotípica: Más allá de la naturaleza y la crianza

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Título original:

Phenotypic Plasticity: Beyond Nature and Nurture

Contenido del libro:

La plasticidad fenotípica es la propiedad de un determinado genotipo de producir diferentes fenotipos (morfologías o comportamientos) en respuesta a distintas condiciones ambientales. El objetivo fundamental de los estudios de plasticidad es ir más allá de la vieja dicotomía naturaleza-crianza (es decir, genes-medio ambiente) para profundizar en el modo en que los organismos se forman por la interacción de su genética y ecología.

Las preguntas típicas de los estudios sobre plasticidad son: ¿cómo se originan los nuevos fenotipos adaptativos? ¿Cómo detectan y responden los organismos a entornos estresantes? ¿Cuál es el equilibrio entre los costes o limitaciones y la selección natural? Como campo de investigación, la plasticidad fenotípica ha cobrado impulso en las dos últimas décadas, ocupando un lugar central en la interfaz de la genética ecológica, la biología del desarrollo y la teoría evolutiva. Esta obra es la primera que sintetiza este floreciente campo de investigación, ofreciendo una visión conceptual y un tratamiento técnico de sus principales componentes.

Pigliucci describe qué es la plasticidad fenotípica y cómo se estudia, analiza los tipos de experimentos con sus análisis estadísticos y gráficos, y ofrece ejemplos ampliados de las bases moleculares de la plasticidad, la plasticidad del desarrollo, la ecología de las respuestas plásticas y el papel de los costes y las limitaciones en la evolución de la plasticidad. Un breve epílogo examina cómo los estudios sobre la plasticidad arrojan luz sobre el debate naturaleza/naturaleza en los medios de comunicación populares.