Papeles de un paria

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Título original:

Papers of a Pariah

Contenido del libro:

"Incluso a mí, protestante como soy, me pareció completamente adecuado que un acontecimiento tan estupendo no pudiera abordarse por otro procedimiento que no fuera el de una sagrada danza dramática, con un acompañamiento de rígida y minuciosa etiqueta cortesana. Dejar la dirección de tal cosa a la personalidad individual y al gusto privado de un simple clérigo en sobrepelliz, no sería otra cosa que bathos de la peor descripción.

Los contornos humanos deben ser borrados por un uniforme abrumador, los gustos personales y los métodos de comportamiento deben ser rígidamente suplantados por movimientos y gestos establecidos. De hecho, para un drama como éste no necesitamos clericalismo, sino el sacerdotalismo más enfático. La originalidad en el santuario, como bien se ha observado, es la vulgaridad más grosera que conocen los hombres".

En esta obra de ficción imaginativa, el sacerdote católico y escritor Robert Hugh Benson "edita las notas" de un actor no católico que intenta comprender las creencias y el culto de los católicos. Con un éxito moderado en su carrera, el autor de estos "papeles" se encuentra bastante solo en el mundo, ya que su mujer ha muerto al año de casarse. Cuando su salud empieza a flaquear, se dedica por primera vez seriamente al tema de la religión. Tras un breve escarceo con la Iglesia anglicana, se siente atraído por la iglesia católica local, donde asiste a varias liturgias: un réquiem, una misa baja, la bendición y las ceremonias de Semana Santa. Lucha con "una gran dosis de agnosticismo incipiente" mientras escribe sobre la fuerte impresión que le causan estas ceremonias. Finalmente, el actor es recibido en la Iglesia poco antes de morir. El propio Benson, converso del anglicanismo, teje con creatividad una visión sorprendente, conmovedora y profunda de las creencias y costumbres tradicionales de los católicos a través de los ojos de "un paria", un marginado solitario.

Robert Hugh Benson (1871-1914), hijo del arzobispo de Canterbury, estudió en Eton y en el Trinity College. Atraído por la tradición de la Alta Iglesia, Benson fue ordenado sacerdote anglicano por su padre, pero comenzó a investigar las pretensiones de la Iglesia católica durante un viaje a Oriente Medio en 1896. Se convirtió al catolicismo romano en 1903 y fue ordenado sacerdote católico al año siguiente. Entre sus diversas tareas eclesiásticas, fue un conocido predicador y un prolífico escritor, y sus obras abarcan muchos géneros, como la ciencia y la ficción histórica, novelas contemporáneas, libros infantiles, apologética, obras de teatro, poesía y material devocional.