Nuestros límites transgredidos: El pensamiento político medioambiental en América

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Título original:

Our Limits Transgressed: Environmental Political Thought in America

Contenido del libro:

¿Es la democracia peligrosa para la salud del medio ambiente?

Abordando ésta y otras cuestiones relacionadas, Bob Pepperman Taylor analiza el pensamiento político medioambiental contemporáneo en Estados Unidos. Parte de la premisa de que el pensamiento medioambiental es necesariamente un pensamiento político porque los problemas medioambientales, tanto en su causa como en su efecto, son problemas colectivos. También son problemas que señalan los límites de lo que el medio ambiente puede tolerar. Esos límites desafían directamente la teoría democrática ortodoxa, que fomenta la expansión de las libertades individuales y políticas y se basa en el crecimiento y la abundancia en nuestra sociedad. El equilibrio entre las necesidades contrapuestas del mundo natural y del sistema político, afirma Taylor, debe convertirse en el centro del debate medioambiental.

El pensamiento medioambiental contemporáneo deriva, según Taylor, de dos tradiciones bien establecidas en el pensamiento político estadounidense. La tradición pastoral, que él rastrea desde Thoreau, pasando por John Muir, hasta la ecología profunda, el biocentrismo y el movimiento verde actuales, apela a las lecciones morales que puede enseñarnos la naturaleza. La tradición progresista -que sigue desde Gifford Pinchot hasta los neomalthusianos apóstatas (que rechazan el compromiso con la igualdad democrática) y teóricos liberales como Roderick Nash, Christopher Stone y Mark Sagoff- se centra en el papel que desempeña la naturaleza en apoyo de una sociedad democrática liberal. Este análisis elude la habitual formulación antropocéntrica-biocéntrica del debate, que tiende a centrarse en la concepción más adecuada de la naturaleza abstractamente considerada, y reorienta la discusión hacia una consideración de la relación entre nuestros valores políticos y medioambientales. Si queremos frenar el saqueo irreflexivo del medio ambiente, sostiene Taylor, es ahí donde deben producirse los cambios.

Cualquier resolución satisfactoria de la tensión entre el jardín y la máquina debe inspirarse en lo mejor de las tradiciones pastorales y progresistas, concluye Taylor. Lo mejor del pastoralismo nos enseña que cualquier reforma debe desafiar la arrogancia humana y el crudo materialismo que impregna gran parte de la sociedad liberal.

Además de Nash, Stone y Sagoff, Taylor analiza a otros pensadores contemporáneos como Garrett Hardin, Paul Ehrlich, Robert Heilbroner, William Ophuls, Julian Simon, Robert Paehlke, J. Donald Moon, Kirkpatrick Sale, J. Baird Callicott, Holmes Rolston, Paul Taylor, Barry Commoner y Murray Bookchin.

El movimiento ecologista contemporáneo necesita alejarse del ajetreo de sus luchas políticas para reflexionar en profundidad sobre los fines y los medios. Este libro es una herramienta útil para ello. Es una guía clara, bien organizada y reflexiva sobre muchos de los pensadores más importantes que han aparecido en las últimas décadas sobre cuestiones medioambientales y ética. Lo mejor de todo es que el autor nos orienta hacia lo que puede ser la cuestión central de nuestro tiempo: ¿cómo podemos lograr una sociedad que sea a la vez fiel a nuestras tradiciones democráticas y reconozca en la naturaleza un conjunto intrínseco de valores? --Don Worster, autor de Nature's Economy: Historia de las ideas ecológicas.