No tomar prisioneros: La historia de Frank Barson, el primer hombre duro del fútbol

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Título original:

Taking No Prisoners: The Story of Frank Barson, Football's First Hardman

Contenido del libro:

La vida de Frank Barson es una historia de penurias y fama ganada a pulso, en la que sus duras entradas y su destreza en la agresión controlada le granjearon una reputación que perdura hoy en día. Barson ascendió desde el suelo de una fábrica hasta convertirse en un gigante del fútbol, y levantó las fortunas del Aston Villa y del Manchester United al tiempo que se ganaba más amonestaciones que nadie antes ni después.

Nacido en el distrito industrial de Grimesthorpe, en Sheffield, su estilo de jugar al fútbol sin ton ni son se forjó en los años 20, cuando aprendió su oficio con los famosos Battlers del Barnsley FC. Incluso en una época de placajes despiadados, destacó como un jugador notoriamente poderoso, aunque sus frecuentes expulsiones contradecían su condición de jugador extremadamente inteligente, una inspiración para sus compañeros y un auténtico líder.

Aunque Barson sólo fue internacional con Inglaterra una vez, tanto los comentaristas como sus compañeros se lamentaban de que no capitanease a la selección. El tristemente célebre «hombre duro» del fútbol sentó las bases de una agresividad letal y concentrada, que jugadores como Norman Hunter y Roy Keane han intentado emular desde entonces.