Masas y élites en la Atenas democrática: Retórica, ideología y poder popular

Opiniones de los lectores

Repensar la democracia ateniense», de Josiah Ober, es una obra académica que cuestiona las opiniones tradicionales sobre la democracia ateniense y presenta una perspectiva estructurada de su funcionamiento. Mientras que algunos lo consideran esclarecedor y bien argumentado, otros critican sus limitaciones en cuanto al papel de los militares y el estilo de redacción de Ober.

El libro unifica con éxito un movimiento académico, presenta una tesis convincente sobre la evolución de la democracia ateniense y fomenta debates estructurados entre los estudiosos. Se considera una lectura esencial para quienes se interesan por los sistemas democráticos históricos y modernos, ya que aporta ideas relevantes sobre la ideología política y la comunicación entre élites y ciudadanos.

Los críticos sostienen que el libro resta importancia a la influencia de los militares en la sociedad ateniense, y algunos lectores consideran que la redacción de Ober carece de calidad. Además, preocupa la suposición de que los procesos democráticos del siglo IV reflejaban los del siglo V sin pruebas suficientes.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Mass and Elite in Democratic Athens: Rhetoric, Ideology, and the Power of the People

Contenido del libro:

Este libro plantea una importante cuestión que a menudo ignoran tanto los historiadores de la Antigüedad como los politólogos: ¿Por qué la democracia ateniense funcionó tan bien y durante tanto tiempo? Josiah Ober busca la respuesta analizando la sociología de la política ateniense y la naturaleza de la comunicación entre los ciudadanos de élite y los que no lo eran. Tras un estudio preliminar del desarrollo de la constitución ateniense, se centra en el papel de la retórica política y jurídica.

Como jurisconsultos y asambleístas, las masas ciudadanas de Atenas conservaban importantes poderes, y los políticos y litigantes atenienses de élite necesitaban dirigirse a estas grandes masas de ciudadanos corrientes en términos comprensibles y aceptables para el público. Este libro indaga en las estrategias sociales que subyacen a las tácticas retóricas empleadas por los oradores de la élite. Una lectura atenta de los discursos pone al descubierto elementos tanto igualitarios como elitistas de la ideología popular ateniense.

Ober demuestra que el vocabulario del discurso público constituía un discurso democrático que permitía a los atenienses resolver las contradicciones entre el ideal de igualdad política y la realidad de la desigualdad social. Su radical reevaluación del liderazgo y el poder político en la Atenas clásica restaura elementos clave del contexto social e ideológico de la primera democracia occidental.