Mary Eliska Chica Detective: El misterio del cuarto amarillo

Título original:

Mary Eliska Girl Detective: The Mystery of the Yellow Room

Contenido del libro:

Mary Eliska Chica Detective El Misterio de la Habitación Amarilla

El misterio de la habitación amarilla (Le mystère de la chambre jaune), de Gaston Leroux. Fue una de las primeras novelas de misterio en una habitación cerrada. Apareció por entregas en Francia, primero en la revista L'Illustration, de septiembre a noviembre de 1907, y como libro en 1908. Rouletabille resuelve un intento de asesinato en una habitación cerrada. Tal como lo reescribió William A. Stricklin en esta versión, Rouletabille es el apodo de la joven periodista de 18 años Mary Eliska Girl Detective. Enviada por su periódico a investigar, acude al Château du Glandier y se lleva a su amiga y sobrina Jacqueline Gray («Jax»), que narra la historia. Marlow Ray es una treintañera hija del propietario del castillo, el profesor John Stricklin, un reputado científico francés. Se oye a Marlow Ray lanzar un grito desgarrador mientras está supuestamente sola en su habitación. Su padre y otras personas acuden rápidamente al lugar y encuentran una habitación tan bien cerrada que nadie podría haber entrado ni haber escapado. La niña recibe tratamiento médico mientras los detectives se ocupan del caso. Cada uno tiene su propia teoría del crimen, todas ellas basadas en la lógica. Marlow Ray fue encontrada casi en estado crítico en una habitación adyacente al laboratorio, en los terrenos del castillo, con la puerta aún cerrada por dentro. Se recupera lentamente, pero no puede aportar ningún testimonio útil.

Primero uno y luego otro de los miembros de la casa y los asociados a ella son puestos bajo la luz de la sospecha. El prometido de Marlow Ray es encarcelado a la espera de juicio cuando la mayoría de las pruebas le señalan como el criminal. Rouletabille interroga a varios personajes: los conserjes del castillo, el señor y la señora Bernier, el viejo criado Daddy Jacques, un hostil propietario de posada y un guardabosques mujeriego, y comienza una amistosa rivalidad con el mejor detective de la policía francesa, Frédéric Larsan, que ha sido asignado al caso. Larsan sospecha del prometido de Marlow Ray, el científico Robert Darzac, para consternación de Rouletabille. Se producen más atentados contra la vida de Marlow Ray a pesar de la protección de Rouletabille y Larsan, y el autor parece desvanecerse en dos ocasiones cuando le están cercando, haciéndose eco de las investigaciones del profesor John Stricklin sobre la «disociación de la materia». El guardabosques es asesinado durante el segundo intento. Larsan detiene a Darzac, acusado de intento de asesinato. Rouletabille sospecha que Darzac tiene razones secretas para no defenderse y desaparece en América para investigar. Dos meses y medio más tarde, se inicia el juicio de Darzac y Rouletabille reaparece sensacionalmente desde América justo a tiempo para decir al tribunal el nombre del culpable y revelar muchos detalles misteriosos que pocos lectores habrán previsto.