Los pocos de Churchill: La Batalla de Inglaterra

Título original:

Churchill's Few: The Battle of Britain

Contenido del libro:

Más de ochenta años después de la Batalla de Inglaterra, este libro vívido y dramático cuenta la historia, en sus propias palabras, de seis valientes jóvenes que lucharon con coraje en los cielos de Inglaterra para impedir la invasión de Gran Bretaña por Hitler.

Esta delgada línea azul en sus Hurricanes y Spitfires fueron los "pocos" a los que Churchill dijo que la nación debía tanto. Fue, como dijo la mujer de un piloto, "una época extraña y dorada", en la que hombres adolescentes y veinteañeros luchaban entre sí en un conflicto brutal pero caballeroso. Estaba en juego el futuro mismo de Gran Bretaña.

Los seis hombres de este retrato simpático pero honesto procedían de entornos muy diferentes. Geoffrey Page, derribado en su Hurricane y víctima de horrendas quemaduras, fue miembro fundador del legendario Guinea Pig Club. Bob Doe, también gravemente herido, fue uno de los ases de caza más exitosos, pero permaneció oculto y fuera del ojo público. Cyril Bamberger ascendió desde sus humildes orígenes como sargento piloto hasta ganar un DFC y un bar. Joseph Slagowski formó parte del pequeño grupo de heroicos pilotos polacos cuya contribución a la batalla, como muestra este libro, sigue estando escandalosamente infravalorada.

El ex periodista del Daily Telegraph Geoffrey Myers, Oficial de Inteligencia en un escuadrón que fue desesperada y fatalmente dirigido, escribió elocuentes cartas contemporáneas a su familia, extractos de las cuales se publican aquí por primera vez.

No todos los héroes lucharon por Gran Bretaña. Inusualmente, este libro incluye la historia paralela pero contrastada del piloto de la Luftwaffe Ulrich Steinhilper, derribado y capturado sobre Kent y destinado a convertirse en uno de los mayores fugitivos de la Segunda Guerra Mundial, evadiendo cinco veces a los guardias de los campos de prisioneros británicos y canadienses.

Este registro único y conmovedor arroja luz sobre las consecuencias a largo plazo de la Batalla de Inglaterra en las vidas de los jóvenes pilotos en primera línea. Estos perspicaces retratos iluminan las marcas inerradicables que una batalla trascendental dejó en los valientes participantes de ambos bandos. Tan sólo unos meses de brutal combate aéreo cambiaron sus vidas y la historia para siempre.

Como dijo Geoffrey Page: "Todavía me cuesta aceptar cuando los niños me señalan por mi cara y mis manos quemadas. Ahora ellos son mis enemigos, no los alemanes'.