Los hombres que pilotaron los bombarderos pesados: RAF and Usaaf Four-Engine Heavies in the Second World War

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Título original:

The Men Who Flew the Heavy Bombers: RAF and Usaaf Four-Engine Heavies in the Second World War

Contenido del libro:

La considerable experiencia de Martin Bowman como historiador militar abarca más de cuarenta años, durante los cuales ha acumulado una gran cantidad de material sobre la participación de las tripulaciones de la RAF, la Commonwealth y las Fuerzas Aéreas 8ª y 15ª de los EE.UU. en la serie de incursiones contra las ciudades y los objetivos industriales y de transporte de petróleo en el Tercer Reich, culminando en el bombardeo "Round-the-Clock" por parte de la RAF, operando de noche con el en gran parte olvidado Stirling, el valiente Halifax y finalmente el más exitoso Lancaster, y las tripulaciones del B-17 Flying Fortress y el B-24 Liberator de la 8ª Fuerza Aérea de EE.UU. durante el día en una lista de objetivos tan larga y amplia que desafía a la imaginación.

Cientos de horas de minuciosa investigación y de entrevistas y correspondencia con numerosos aviadores y aviadoras y sus familiares, en Gran Bretaña, América y más allá, se han entretejido en una efusión altamente legible y emotiva de vida y muerte en combate sobre el Tercer Reich, a medida que los hombres de la RAF y de las fuerzas aéreas de la Commonwealth y americanas describen con sus propias palabras la convincente, apasionante y sugerente narración de la Ofensiva Combinada de Bombarderos, que resultó del ataque nocturno de la RAF y de los ataques de precisión sin escolta americanos sobre objetivos en todo el Reich hasta la Segunda Guerra Mundial, Los hombres de la RAF y de las fuerzas aéreas de la Commonwealth y de Estados Unidos describen con sus propias palabras la apasionante y sugerente historia de la Ofensiva Combinada de Bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, que fue el resultado del ataque nocturno de la RAF y de los ataques de precisión sin escolta de los estadounidenses sobre objetivos en todo el Reich hasta que los cazas de escolta P-51 Mustang permitieron a la 8ª división asumir el papel de principal socio bombardero en el teatro de operaciones.

En febrero y marzo de 1945 se produjeron los bombardeos más intensos, cuando las defensas nazis eran mínimas o inexistentes y la guerra estaba prácticamente acabada. La victoria final en mayo de 1945 tuvo un alto precio.

La mitad de las bajas de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE.UU. en la Segunda Guerra Mundial las sufrió la Octava Fuerza Aérea, con más de 47.000 bajas, con más de 26.000 muertos. El Mando de Bombarderos de la RAF perdió 55.573 hombres muertos de un total de 125.000 tripulantes aéreos y 8.403 heridos en combate, mientras que 9.838 se convirtieron en prisioneros de guerra.

Las tripulaciones de los bombarderos estadounidenses y de la RAF podían, por tanto, ser perdonadas por pensar que habían obtenido una victoria pírrica.

Una victoria que se había cobrado un precio tan alto que anulaba cualquier sensación de verdadero logro, aunque, al menos, el esfuerzo humano realizado por el Mando de Bombarderos de la RAF y la Octava Fuerza Aérea allanó el camino para la victoria soviética en el este.