Los Fuzileiros: Marines portugueses en África, 1961-1974

Opiniones de los lectores

El libro «The Portuguese Approach to River Warfare» abarca la historia de la infantería naval portuguesa durante las guerras de descolonización y presenta una visión detallada de las tácticas de guerra fluvial de Portugal en comparación con la guerra de Vietnam. Al tiempo que hace hincapié en las luchas y limitaciones de recursos a las que se enfrentó Portugal, el autor, John P. Cann, ofrece un relato bien documentado e informativo de las operaciones de la infantería de marina portuguesa en Angola, Mozambique y Guinea Bissau.

El libro está bien escrito, es informativo e incluye magníficas fotografías. Llena un vacío en la literatura en lengua inglesa sobre conflictos coloniales menos conocidos, presentando una perspectiva única de la historia militar portuguesa. Es apreciado por su detallada documentación, útil para los investigadores, y ofrece una amplia panorámica del tema.

Algunos lectores consideraron que el libro era excesivamente técnico y señalaron un sesgo pro-colonial. La organización del material podría ser más ajustada, y se echó en falta la inclusión de mapas más claros y detallados. También se comentaron los espacios vacíos de algunas páginas, que podrían haberse aprovechado mejor.

(basado en 13 opiniones de lectores)

Título original:

The Fuzileiros: Portuguese Marines in Africa, 1961-1974

Contenido del libro:

En 1961, Portugal se encontró librando una guerra para conservar sus posesiones coloniales y preservar los restos de su Imperio. Casi no estaba preparado para ello, y esto se hizo especialmente evidente en su capacidad para proyectar poder y controlar los vastos espacios coloniales de África. Tras los levantamientos de marzo de 1961 en el norte de Angola, Portugal envió tropas a la colonia tan rápido como se lo permitió su maltrecho sistema logístico.

Sin embargo, estos recién llegados no eran competentes y no poseían las habilidades necesarias para combatir una contrainsurgencia. Aunque la contrainsurgencia, por su propia naturaleza, requiere un número considerable de infantería ligera, la fuerza debe estar adiestrada en el arte de combatir en una guerra pequeña para ser eficaz. La mayoría de las tropas que llegaron no habían recibido ese adoctrinamiento y habían sido preparadas a marchas forzadas. Incluso sus uniformes habían sido confeccionados a toda prisa y no eran los más adecuados para combatir en el monte. Al reocupar el norte y hacer frente a la amenaza enemiga, Portugal se dio cuenta rápidamente de que sus fuerzas más eficaces eran las que contaban con cualificaciones especiales y entrenamiento avanzado. Desgraciadamente, el número de fuerzas de élite de este tipo era muy reducido. Las experiencias de madurez de los portugueses y sus consiguientes ajustes para luchar contra la insurgencia condujeron al desarrollo de unidades especializadas y adaptadas para colmar las lagunas de capacidades y conocimientos entre los insurgentes y sus fuerzas. Este libro trata de los Fuzileiros o infantes de marina portugueses, una fuerza naval que operaba en los litorales fluviales de África y que era a la vez temida por el enemigo y querida por los leales a Portugal. Los Fuzileiros se sometieron a uno de los regímenes de entrenamiento de infantería especializada más largos y exigentes físicamente del mundo, con una duración de unas cuarenta y dos semanas.

Tal vez sólo entre el 15 y el 35 por ciento de los reclutas acababan superando el curso y recibían la tradicional y codiciada boina azul marino. Cuando eran desplegados en África, se sometían a una nueva aclimatación durante semanas hasta que eran capaces de moverse por el fango y el barro de la orilla de un río con facilidad, ya que sus vidas dependían de ello. Se convirtieron en expertos en la guerra fluvial y se desplazaban regularmente tierra adentro en patrullas prolongadas, muchas de las cuales se relatan aquí. Se sentían cómodos en un entorno de combate incómodo, y esta habilidad se traducía en una imprevisibilidad que el enemigo temía. Este libro es la historia de cómo se formaron y organizaron, de las dificultades iniciales y de sus éxitos incontestables".