Los derechos humanos como política e idolatría

Título original:

Human Rights as Politics and Idolatry

Contenido del libro:

Michael Ignatieff se basa en su amplia experiencia como escritor y comentarista de asuntos mundiales para presentar un penetrante relato de los éxitos, fracasos y perspectivas de la revolución de los derechos humanos. Desde que las Naciones Unidas adoptaron la Declaración Universal de los Derechos Humanos en 1948, esta revolución ha traído al mundo el progreso moral y ha roto el monopolio del Estado-nación en la dirección de los asuntos internacionales. Pero también se ha enfrentado a desafíos. Ignatieff argumenta que los activistas de los derechos humanos han recibido con razón críticas de Asia, el mundo islámico y el propio Occidente por ser demasiado ambiciosos y no estar dispuestos a aceptar límites. Es hora, escribe, de que los activistas adopten una agenda más modesta y restablezcan el equilibrio entre los derechos de los Estados y los derechos de los ciudadanos.

Ignatieff comienza examinando la política de los derechos humanos, evaluando cuándo es apropiado utilizar el hecho de la violación de los derechos humanos para justificar la intervención en otros países. A continuación explora las ideas que sustentan los derechos humanos, advirtiendo que éstos no deben convertirse en una idolatría. Siguiendo el espíritu de Isaiah Berlin, sostiene que los derechos humanos sólo pueden concitar el asentimiento universal si están concebidos para proteger y mejorar la capacidad de las personas para llevar la vida que desean. Al adoptar este enfoque y reconocer que la soberanía del Estado es la mejor garantía contra el caos, concluye Ignatieff, las naciones occidentales tendrán más posibilidades de prolongar el progreso real de los últimos cincuenta años. A lo largo de todo el libro, Ignatieff equilibra el idealismo con un sentido seguro de la realidad práctica, fruto de sus años de viaje por zonas de guerra y agitación política de todo el mundo.

Basado en las Conferencias Tanner que Ignatieff pronunció en el Centro de Valores Humanos de la Universidad de Princeton en 2000, el libro incluye dos capítulos de Ignatieff, una introducción de Amy Gutmann, comentarios de cuatro destacados académicos -K. Anthony Appiah, David A. Hollinger, Thomas W. Laqueur y Diane F. Orentlicher, y una respuesta de Ignatieff.

-- Publishers Weekly".