Los Culinarios: Vidas y carreras de la primera era de la alta cocina americana

Opiniones de los lectores

El libro ha sido bien recibido por su exhaustiva investigación y sus interesantes perspectivas sobre la historia culinaria, especialmente en Estados Unidos. Se considera valioso tanto para lectores ocasionales como para historiadores culinarios, aunque puede ser más adecuado como referencia que como lectura ocasional debido a su extenso perfil de chefs y restauradores.

⬤ Bien investigado
⬤ ofrece una nueva perspectiva de la historia culinaria de EE.UU.
⬤ narraciones amenas
⬤ minuciosamente indexado
⬤ valioso para historiadores culinarios
⬤ adecuado para lectores ocasionales
⬤ puede leerse al azar.

De lectura menos ágil; puede no interesar a quienes no estén interesados en largos perfiles de chefs y restauradores.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

The Culinarians: Lives and Careers from the First Age of American Fine Dining

Contenido del libro:

Presidió las grandes barbacoas políticas de Virginia durante la última mitad del siglo XIX, enseñó al joven Príncipe de Gales a degustar julepes de menta en 1859, atendió los balnearios de montaña de Virginia y alimentó a dos generaciones de sibaritas de Richmond con terrapin y pavo.

Este fascinante culinario es John Dabney (1821-1900), que nació esclavo, pero más tarde montó un emprendedor negocio de catering. Dabney es sólo uno de los 175 influyentes cocineros y restauradores descritos por David S. Shields en The Culinarians, una historia enciclopédica bellamente producida sobre el auge de la cocina profesional en Estados Unidos desde los inicios de la república hasta la Ley Seca.

Las concisas biografías de Shields incluyen al legendario Julien, fundador en 1793 del primer restaurante de Estados Unidos, el Restorator de Boston; y a Louis Diat y Oscar del Waldorf, los hombres más responsables de mantener vivo el ideal de la buena mesa en el periodo de entreguerras. Aunque muchos de los pioneros gastronómicos aquí reunidos son menos conocidos, su variada influencia en la gastronomía estadounidense no debe pasarse por alto; además, sus historias son realmente entretenidas. Conocemos a un comerciante de ostras afroamericano que se convirtió en el servicio de comidas del Congreso y, por tanto, en un poderoso intermediario del patrocinio político; a un chef francés que era un experto culinario en verduras e impulsó el auge de la cocina californiana en la década de 1870; y a un rotundo pastelero de Filadelfia que se impuso en un concurso culinario a un rival de Nueva York organizando lo que muchos consideraban la mejor comida americana del siglo XIX. Más tarde se hizo rico vendiendo helados a las masas. Shields también nos presenta a un chef francés que llevó la alta cocina a los ricos buscadores de oro y a un restaurador negro que organizó una cena de reconciliación para ciudadanos blancos y negros al final de la Guerra Civil en Charleston.

En conjunto, Culinarios es un delicioso compendio de charcuteros, pasteleros, cocineros de catering, chefs ferroviarios y matronas de escuelas de cocina -por no hablar de borrachos, conversos a la templanza y gángsters- que contribuyeron a crear la primera era de la buena mesa en Estados Unidos y su legado de cordialidad e innovación que perdura hoy en día.