Los batallones de policía de Hitler: La imposición de la guerra racial en el Este

Título original:

Hitler's Police Battalions: Enforcing Racial War in the East

Contenido del libro:

Cuando la Wehrmacht alemana invadió Europa del Este, un cuerpo de élite le pisó los talones. Junto con las SS y la Gestapo, la Ordnungspolizei, o Policía Uniformada, desempeñó un papel central en el genocidio nazi que hasta ahora ha sido generalmente ignorado por los historiadores de la guerra.

A partir de la invasión de Polonia, la Policía Uniformada se encargó de seguir al ejército para frenar la resistencia, pacificar el campo, patrullar los guetos judíos y, en general, mantener el orden en los territorios conquistados. Edward Westermann examina cómo esta fuerza se convirtió en un instrumento primario de aniquilación, responsable del asesinato de cientos de miles de enemigos políticos y raciales del Tercer Reich. En Los batallones de policía de Hitler revela cómo la mentalidad institucional de estos "policías ordinarios" les permitió cometer atrocidades sin pensárselo dos veces.

Para desvelar la historia de cómo la policía nacional alemana se convirtió en un cuerpo de soldados políticos, Westermann revela las iniciativas llevadas a cabo antes de la guerra por Heinrich Himmler y Kurt Daluege para crear una cultura dentro de las fuerzas policiales existentes que fomentara el antisemitismo y el anticomunismo como normas institucionales. Desafiando las interpretaciones predominantes de la cultura alemana, Westermann se basa en una extensa investigación de archivo -incluidos los testimonios de antiguos policías- para esclarecer esta transformación y la cruel cultura organizativa que surgió.

Depurados de disidentes, adoctrinados para idolatrar a Hitler y entrenados en el combate militar, estos batallones de policía -que a menudo contaban con varios centenares de hombres- llevaron a cabo repetidamente acciones contra judíos, eslavos, gitanos, asociales y otros grupos por iniciativa propia, incluso cuando tenían la opción de no hacerlo. Además de documentar estas atrocidades, Westermann examina la cooperación entre la Ordnungspolizei y las SS y la Gestapo, y la estrecha relación entre la policía y la Wehrmacht en la conducción de la campaña antipartisana de aniquilación.

En todo momento, Westermann subraya la importancia del adoctrinamiento ideológico y de las iniciativas organizativas dentro de grupos específicos. Sostiene que fue la cultura organizativa de la Policía Uniformada, y no la cultura alemana en general, lo que llevó a estos hombres a cometer el genocidio. Los Batallones de Policía de Hitler proporciona el estudio más completo y exhaustivo hasta la fecha de esta rama olvidada del imperio de las SS y la Policía de Himmler y añade una nueva dimensión a nuestra comprensión del Holocausto y la guerra en el frente oriental.