Las peores pasiones de la naturaleza humana: La supremacía blanca en el Norte de la Guerra Civil

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Título original:

The Worst Passions of Human Nature: White Supremacy in the Civil War North

Contenido del libro:

El compromiso del Norte estadounidense de impedir una secesión del Sur basada en la esclavitud sugiere una sociedad unida en su oposición a la esclavitud y la desigualdad racial. La realidad, sin embargo, era mucho más compleja y preocupante. En su último libro, Paul Escott pone al descubierto el contraste entre los avances en la emancipación y la persistencia de la supremacía blanca en el Norte de la Guerra Civil. Escott analiza la política norteña, así como las actitudes raciales reveladas en la literatura de la época, para exponer el racismo casi omnipresente que floreció en toda la sociedad y la cultura estadounidenses.

Contradiciendo gran parte de la erudición reciente, Escott sostiene que el Partido Demócrata del Norte era consciente y declaradamente «el partido de los blancos», como demuestra un extenso examen de los periódicos demócratas, así como de los debates en el Congreso y otros discursos de los líderes demócratas. El Partido Republicano, por su parte, defendió la emancipación como medida de guerra, pero hizo poco por atacar el racismo o luchar por la igualdad de derechos. La mayoría de los republicanos propagaron el mensaje de que la emancipación no perturbaría las relaciones raciales del Norte ni los intereses de los votantes blancos del Norte: se consideraba que los esclavos liberados abandonarían la nación o permanecerían en el Sur como mano de obra subordinada.

El libro de Escott descubre el racismo sustancial y destructivo que se extendía más allá de las fronteras del Sur. A pesar de que la emancipación representó un enorme progreso, el racismo floreció en el Norte, y los supuestos de la supremacía blanca siguieron siendo poderosos y casi omnipresentes en toda América.