La vida cotidiana de los civiles en África en tiempos de guerra: De la esclavitud al genocidio ruandés

Título original:

Daily Lives of Civilians in Wartime Africa: From Slavery Days to Rwandan Genocide

Contenido del libro:

En la mayoría de los relatos sobre la guerra, los civiles sufren crueldades y hacen sacrificios en silencio y de forma anónima. Este volumen detalla el funesto impacto que la guerra ha tenido en el pueblo africano durante los últimos quinientos años, desde los días de la esclavitud, la Guerra Zulú, las Guerras Mundiales I y II, hasta las horribles guerras civiles que siguieron a la descolonización y el genocidio de Ruanda. En la mayoría de los relatos sobre la guerra, los civiles sufren crueldades y hacen sacrificios en silencio y de forma anónima. Por último, los historiadores dirigen su atención a quienes suelen verse atrapados en acontecimientos que escapan a su control o comprensión. Este volumen detalla el funesto impacto que la guerra ha tenido en el pueblo africano durante los últimos quinientos años, desde los días de la esclavitud, la Guerra Zulú, las Guerras Mundiales I y II, hasta las horribles guerras civiles que siguieron a la descolonización y el genocidio de Ruanda. Los capítulos ofrecen un abanico representativo de las experiencias civiles en tiempos de guerra en África, desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad, representando a todas las regiones de África excepto el Norte de África. Se incluyen cronogramas, glosarios, sugerencias de lecturas complementarias y mapas, y la obra está totalmente indexada. El libro comienza con el estudio de Paul E. Lovejoy sobre la omnipresente experiencia de la esclavitud africana, que tan profundamente ha afectado al desarrollo del continente y a la vida de sus gentes.

John Laband examina a continuación el surgimiento del reino zulú a principios del siglo XIX y su posterior conquista por Gran Bretaña, trazando así el destino de los civiles durante la formación de un reino africano y sus experiencias durante la conquista colonial. La guerra anglo-boer se sitúa en una encrucijada crucial entre la guerra colonial y la moderna, y los campos de concentración que los británicos crearon para los civiles bóer y africanos fueron pioneros en una nueva forma de salvajismo moderno. Bill Nasson examina los complejos efectos de esta guerra sobre diversas categorías de no combatientes en Sudáfrica. Al estar bajo dominio colonial, África se vio arrastrada a las dos Guerras Mundiales. Tim Stapleton demuestra en el cuarto capítulo que, aunque la respuesta civil africana a la guerra de 1914-1918 fue a menudo contradictoria y osciló entre la colaboración y la revuelta, el efecto del conflicto no hizo sino confirmar el dominio colonial. En el capítulo siguiente, David Killingray explica cómo y por qué el impacto de la Segunda Guerra Mundial sobre la población civil africana fue bastante diferente al de la Primera, en el sentido de que deshizo el dominio colonial y allanó el camino para la futura independencia de África bajo un liderazgo africano modernizado. Los portugueses se aferraron a su imperio africano mucho después de que los demás imperios coloniales hubieran renunciado al suyo en la década de 1960.

Angola, tema del sexto capítulo, pasó sin solución de continuidad de una lucha por la independencia contra el dominio portugués a una guerra civil que pronto implicó rivalidades e intervenciones de la Guerra Fría. Inge Brinkman describe los desoladores sufrimientos y desplazamientos de la población civil angoleña durante cuatro décadas de interminables combates. Liberia y Sierra Leona pasaron de una relativa estabilidad y prosperidad a una horrible guerra civil, y en el capítulo siete Lansana Gberie traza las mortíferas consecuencias para la población civil y los esfuerzos por estabilizar la sociedad una vez restablecida provisionalmente la paz. Sudán ha sufrido décadas de luchas étnicas y religiosas entre el gobierno y la población de la periferia meridional y occidental, y en el capítulo ocho Jane Kani Edward y Amir Idris analizan lo que esto ha supuesto, y sigue suponiendo, para la miríada de víctimas civiles. El capítulo nueve concluye el libro con el episodio individual más horrible de la historia reciente de África: el genocidio ruandés. Alhaji Bah explica su génesis y analiza la posterior búsqueda de la reconciliación. El capítulo finaliza con su análisis de los mecanismos africanos que deberían -e incluso podrían- ponerse en marcha para garantizar un mantenimiento de la paz eficaz en África, y salvar así a los civiles en el futuro del enjambre de horrores de la guerra.