La Tragedia de la República

Título original:

The Tragedy of the Republic

Contenido del libro:

En este perspicaz ensayo, pronunciado por primera vez como conferencia en el Instituto de Estudios Políticos de París, una figura clave de la filosofía política europea se interroga sobre varias de nuestras crisis actuales a través de una lectura de Coriolano y Julio César, de Shakespeare.

Hoy elegimos -o creemos elegir- a nuestros dirigentes principalmente para que defiendan nuestros intereses, para que nos «representen». Sin embargo, como demuestra vívidamente la investigación de Shakespeare sobre las motivaciones de Coriolano, Bruto y Casio, la antigua base de la república no es la representación, sino el orgullo de gobernar para el bien común. Esto implica la selección de aquellos que son más capaces no sólo de hablar en nombre de un electorado, sino de gobernar: los pocos virtuosos.

Para los ciudadanos de las repúblicas modernas, sin embargo, la libertad es primordial, una libertad sin mandamientos ni obediencia. Como resultado, la acción pública se marchita; la capacidad de gobernar se desvanece; la emulación languidece; el pueblo trabaja con propósitos opuestos; y la selección de representantes se vacía de significado. Cuando se abren las urnas y se pide a los ciudadanos que decidan «quién tendrá el honor de no actuar», dice Manent:

«... las rivalidades pueden ser vivas y las pasiones virulentas, pero los hombres y mujeres que temen gobernar se parecen todos. Tanto en Europa como en Estados Unidos, la parálisis y el inmovilismo se instalan y echan raíces, con la ferviente ayuda de los ciudadanos que exigen acción y protestan con éxito a la primera señal. ¿Dónde podríamos encontrar hoy una acción política que inicie y mande? El teatro de Shakespeare pone a nuestra disposición el espíritu y los motivos del gobierno republicano, que son especialmente visibles cuando no están velados o distorsionados por el enorme artificio de la representación.»

En un instructivo prefacio, el filósofo político de Notre Dame Patrick J. Deneen sitúa el ensayo de Manent en el contexto estadounidense y dilucida aún más las paradojas de la república.