La redención del Kamasutra

Título original:

Redeeming the Kamasutra

Contenido del libro:

El Kamasutra, compuesto en el siglo III de nuestra era, es el libro de texto de amor erótico más famoso del mundo. No existe nada ni remotamente parecido, y para su época era asombrosamente sofisticado. Sin embargo, en su país de origen se ignora casi por completo como obra seria -a veces se considera una vergüenza nacional más que un orgullo- y en el resto del mundo es fuente de divertido asombro e inspira artículos de revistas que ofrecen «estilos sexuales que hacen temblar los colchones», como «el boogie de los bajos fondos» y «la tela de araña».

En este libro erudito y magníficamente ameno, una de las mayores autoridades mundiales en textos indios antiguos trata de devolver al Kamasutra al lugar que le corresponde en el canon sánscrito, como hito de la literatura secular de la India. Revela aspectos fascinantes del Kamasutra como guía del arte de vivir para la alta sociedad cosmopolita de la India antigua: su énfasis en el aseo y la etiqueta (incluida la conversación postcoital), el estudio y la práctica de las artes (que van desde cocinar y componer poesía hasta teñirse los dientes y mezclar perfumes), y la discreción y la paciencia a la hora de llevar las relaciones (especialmente las adúlteras). En sus enciclopédicos relatos sociales y psicológicos, también muestra ideas sorprendentemente modernas sobre el género y los juegos de rol, la sexualidad femenina y el deseo homosexual.

A la vez que llama nuestra atención sobre las muchas formas en que el Kamasutra desafía las convenciones de su época (y a menudo de la nuestra) -al descartar la procreación como objetivo del sexo, por ejemplo-, Doniger también nos muestra cómo perpetúa actitudes que han seguido oscureciendo la sexualidad humana: pasajes que hermanan la pasión con la violencia, por ejemplo, y los que explican las protestas y exclamaciones de dolor de las mujeres como estratagemas para excitar a sus parejas masculinas. En estas actitudes, como en sus observaciones más ilustradas sobre el amor sexual, vemos que el Kamasutra, de casi dos mil años de antigüedad, refleja la realidad del siglo XXI.

Al investigar y ayudarnos a comprender un texto muy celebrado pero infravalorado, Wendy Doniger ha producido un texto propio rico y convincente que interesará, deleitará y sorprenderá tanto a estudiosos como a lectores profanos.