La nación del contrabando: Cómo el comercio ilícito hizo a América

Título original:

Smuggler Nation: How Illicit Trade Made America

Contenido del libro:

Estados Unidos es una nación de contrabandistas. Nuestra larga historia de importaciones ilícitas abarca desde la melaza de las Indias Occidentales y la pólvora holandesa en el siglo XVIII, pasando por las tecnologías industriales británicas y los esclavos africanos en el siglo XIX, los preservativos franceses y el alcohol canadiense a principios del siglo XX, hasta los trabajadores mexicanos y la cocaína colombiana en la era moderna. Resulta que el capitalismo de contrabando ha sido parte integrante del capitalismo estadounidense.

Aportando una amplia historia narrativa desde la época colonial hasta el presente, Smuggler Nationestá ahora disponible en edición de bolsillo para volver a contar la historia de Estados Unidos -y de su compromiso con sus vecinos y el resto del mundo- como una serie de batallas muy polémicas sobre el comercio clandestino. Como demuestra Peter Andreas en esta obra provocadora y fascinante, el contrabando ha desempeñado un papel fundamental y a menudo ignorado en el nacimiento, la expansión hacia el oeste y el desarrollo económico de Estados Unidos, mientras que las campañas contra el contrabando han reforzado enormemente los poderes policiales del gobierno federal. La gran ironía, nos dice Andreas, es que un país que nació y creció gracias al contrabando es hoy el principal cruzado mundial contra el contrabando.

Al trazar la larga y a menudo tortuosa relación de Estados Unidos con el turbio submundo del contrabando, Andreas proporciona un antídoto muy necesario contra las hiperbólicas descripciones actuales de fronteras fuera de control y crecientes amenazas de delincuencia global. Los urgentes llamamientos de políticos y expertos a recuperar el control de las fronteras nacionales adolecen de un grave caso de amnesia histórica, al insinuar con nostalgia que alguna vez estuvieron realmente bajo control. Esto es pura mitología, dice Andreas. Para bien y para mal, las fronteras de Estados Unidos siempre han sido muy porosas.

Lejos de ser un peligro nuevo y sin precedentes para Estados Unidos, el reverso ilícito de la globalización es en realidad una vieja tradición estadounidense. Como muestra Andreas, se remonta no sólo a décadas, sino a siglos. Y su impacto ha sido decididamente de doble filo, no sólo subvirtiendo las leyes estadounidenses, sino también ayudando a impulsar la evolución de Estados Unidos desde una remota colonia británica a la superpotencia preeminente del mundo.