La masculinización de la medicina femenina: El auge de la autoridad masculina en la ginecología premoderna

Título original:

Making Women's Medicine Masculine: The Rise of Male Authority in Pre-Modern Gynaecology

Contenido del libro:

La masculinización de la medicina femenina pone en tela de juicio la creencia común de que antes del siglo XVIII los hombres nunca participaron en ningún aspecto de la atención sanitaria femenina en Europa. A partir de fuentes que van desde los escritos de la famosa practicante del siglo XII, Trota de Salerno, hasta los grandes tomos de los médicos del Renacimiento, y abarcando tanto la medicina como la cirugía, este estudio demuestra que los hombres fueron adquiriendo poco a poco cada vez más autoridad a la hora de diagnosticar y prescribir tratamientos para las afecciones ginecológicas femeninas (especialmente la infertilidad) e incluso ciertas afecciones obstétricas.

Aunque su conocimiento "práctico" del cuerpo de la mujer estaba limitado por las costumbres contemporáneas, los hombres pudieron establecer su creciente autoridad en ésta y en todas las ramas de la medicina debido a su mayor acceso a la alfabetización y al conocimiento contenido en los libros, ya fueran en latín o en la lengua vernácula. Como muestra Monica Green, aunque las obras escritas en francés, neerlandés, inglés e italiano se dirigían a veces a las mujeres, incluso éstas eran a menudo reapropiadas por los hombres, tanto por los médicos que trataban a las mujeres como por los profanos interesados en conocer los "secretos" de la generación.

Si bien al principio del periodo se consideraba que las mujeres tenían un conocimiento autorizado sobre las afecciones femeninas (de ahí la amplia influencia de la supuesta autora "Trotula"), al final del periodo ser mujer ya no era una cualificación automática ni para comprender ni para tratar las afecciones que más comúnmente aquejaban al sexo femenino, con implicaciones de la exclusión de las mujeres de la producción de conocimiento sobre sus propios cuerpos que se extienden hasta nuestros días.