La locura española: la fascinación de Estados Unidos por el mundo hispánico, 1779-1939

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Título original:

The Spanish Craze: America's Fascination with the Hispanic World, 1779-1939

Contenido del libro:

The Spanish Craze es la apasionante historia de la fascinación que durante siglos ha sentido Estados Unidos por la historia, la literatura, el arte, la cultura y la arquitectura de España. Richard L. Kagan ofrece una comprensión asombrosamente revisionista de los orígenes de la hispanidad en América, rastreando sus orígenes desde la primera república hasta el New Deal.

A medida que el poder y la influencia españoles disminuían en el mundo atlántico en el siglo XVIII, sus rivales crearon la "Leyenda Negra", que promovía una imagen de España como civilización muerta y perdida, plagada de crueldad innata y atraso cultural y religioso. La Leyenda Negra y sus ambivalencias influyeron en los estadounidenses a lo largo del siglo XIX, alcanzando su punto álgido en la Guerra Hispano-Norteamericana de 1898. Sin embargo, la Leyenda Negra retrocedió poco después, y la cultura y el patrimonio españoles se volvieron atractivos para los estadounidenses por su autenticidad y antimodernismo percibidos.

Aunque la manía por lo español contagió a las regiones en las que la presencia española en el Nuevo Mundo era más sentida -California, el suroeste de Estados Unidos, Texas y Florida-, también hubo brotes tempranos y bastante serios de la manía en Chicago, Nueva York y Nueva Inglaterra. Kagan repasa el temprano interés por el hispanismo entre las élites, como el librero de Boston Obadiah Rich, especialista en la historia antigua de América, y los escritores Washington Irving y Henry Wadsworth Longfellow. También considera a entusiastas posteriores como el angelino Charles Lummis y los numerosos escritores, artistas y arquitectos del moderno Renacimiento Colonial Español en Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX.

Las élites políticas y culturales españolas comprendieron que la promoción de la cultura española en Estados Unidos y en el hemisferio occidental en general ayudaría a superar las derrotas imperiales, al tiempo que uniría a los españoles y a los descendientes de españoles en una raza singular cuyas características e intereses compartidos trascendían las fronteras nacionales.

Con prosa elegante y brío, The Spanish Craze abarca siglos y ofrece una visión cautivadora de distintas facetas del hispanismo en monumentos, edificios y casas particulares; las artes visuales, escénicas y cinematográficas; y la literatura, los diarios de viaje y las cartas de sus entusiastas en Estados Unidos.