La invención de la Tierra plana: Colón y los historiadores modernos

Opiniones de los lectores

El libro de Jeffrey Burton Russell investiga a fondo y desacredita el mito de la Tierra plana durante la Edad Media, argumentando que las personas cultas de la época creían predominantemente en una Tierra esférica. Critica los relatos históricos que tergiversan esta creencia, en particular los relativos a Cristóbal Colón. El libro está bien documentado y es convincente, y sirve tanto de introducción a la historiografía como de crítica de las ideas erróneas que rodean este tema.

Bien documentado, convincente y accesible. La experiencia del autor en el pensamiento medieval añade credibilidad. La estructura es clara, con notas a pie de página detalladas y una bibliografía exhaustiva. Muy recomendable para corregir ideas erróneas.

Algunos críticos consideraron que el libro era denso y repetitivo. Los detractores mencionaron pequeñas inexactitudes fácticas y la posible parcialidad del autor al subrepresentar a los partidarios de la Tierra plana. A pesar de sus puntos fuertes, es posible que no llegue a un público general debido a su carácter académico.

(basado en 24 opiniones de lectores)

Título original:

Inventing the Flat Earth: Columbus and Modern Historians

Contenido del libro:

Ni Cristóbal Colón ni sus contemporáneos creían que la Tierra fuera plana. Sin embargo, esta curiosa ilusión persiste hoy en día, firmemente establecida con la ayuda de los medios de comunicación, los libros de texto, los profesores...

incluso historiadores de renombre. Inventar la Tierra Plana es el intento de Russell de aclarar las cosas. Comienza con un análisis de los conocimientos geográficos en la Edad Media, examinando lo que Colón y sus contemporáneos creían en realidad, para pasar después a analizar cómo se propagó el error en las décadas de 1820 y 1830 y cómo se convirtió en una bola de nieve hasta alcanzar proporciones escandalosas a finales del siglo XIX.

Pero quizá lo más intrigante del libro sea la razón por la que permitimos que persista este error. ¿Preferimos languidecer en un error cómodo y familiar en lugar de hacer el esfuerzo necesario para descubrir la verdad? La respuesta a esta incómoda pregunta es atractiva.

Inventar la Tierra Plana es el intento de Jeffrey Burton Russell de aclarar las cosas. Comienza con un análisis de los conocimientos geográficos en la Edad Media, examinando lo que Colón y sus contemporáneos creían realmente, y luego pasa a ver cómo se propagó el error por primera vez en las décadas de 1820 y 1830, incluyendo a los célebres escritores Washington Irving y Antoinne-Jean Letronne entre los responsables. Muestra cómo historiadores posteriores siguieron estos errores originales, y cómo este efecto de bola de nieve creció hasta alcanzar proporciones escandalosas a finales del siglo XIX, cuando los cristianos opuestos al darwinismo fueron tachados de similares a los cristianos medievales que (supuestamente) pensaban que la Tierra era plana.

Pero quizá lo más intrigante del libro sea la razón por la que permitimos que persista este error. ¿Preferimos languidecer en un error cómodo y familiar en lugar de hacer el esfuerzo necesario para descubrir la verdad? Esta incómoda pregunta se responde de forma atractiva, e incluye un debate sobre las implicaciones de este hecho para el conocimiento histórico y la honestidad académica.