La igualdad burguesa: cómo las ideas, no el capital ni las instituciones, enriquecieron el mundo

Opiniones de los lectores

El libro de Deirdre McCloskey analiza la transformación histórica de los valores sociales que condujo al Gran Enriquecimiento y al auge de la cultura burguesa, subrayando que el aumento de la riqueza mundial desde 1800 se debe más a un cambio cultural en las actitudes hacia el comercio y la innovación que a teorías económicas tradicionales como el capitalismo, el socialismo o el avance tecnológico por sí solas.

El libro está bien documentado y es de amplio alcance, pues ofrece un análisis exhaustivo de la historia económica, la cultura y la evolución de los valores sociales. La obra de McCloskey es atractiva y ofrece una visión única de cómo la dignidad del trabajo y la innovación han dado forma al mundo moderno. Desafía a los lectores a replantearse las fuentes de la riqueza y la prosperidad, destacando la importancia de las ideas y la ética.

El estilo de redacción puede ser denso y enrevesado, con frases largas y extensos paréntesis que pueden disuadir a algunos lectores. Se critica la extensión y repetición del libro, así como la falta de profundidad en el análisis del papel de la producción en masa y los factores institucionales en el crecimiento económico. Algunos críticos también consideran que los argumentos de McCloskey son demasiado optimistas y carecen de suficientes pruebas empíricas.

(basado en 50 opiniones de lectores)

Título original:

Bourgeois Equality: How Ideas, Not Capital or Institutions, Enriched the World

Contenido del libro:

No cabe duda de que la mayoría de los seres humanos de hoy están mejor que sus antepasados. La economista e historiadora Deirdre McCloskey lo afirma de forma asombrosa en el último volumen de su trilogía que celebra las virtudes de la burguesía, a menudo ridiculizadas. Los más pobres de la humanidad, demuestra McCloskey, pronto se unirán a la riqueza comparativa de Japón, Suecia y Botsuana.

¿Por qué? La mayoría de los economistas -desde Adam Smith y Karl Marx hasta Thomas Piketty- afirman que el Gran Enriquecimiento desde 1800 procede del capital acumulado. McCloskey no está de acuerdo. «Nuestra riqueza», argumenta, “no se hizo amontonando ladrillo sobre ladrillo, saldo bancario sobre saldo bancario, sino amontonando idea sobre idea”. El capital era necesario, pero también lo era la presencia de oxígeno. Fueron las ideas, no la materia, las que impulsaron el «mejoramiento comprobado». Tampoco eran las instituciones las impulsoras. La ortodoxia del Banco Mundial de «añade instituciones y revuelve» no funciona, y no funcionó. McCloskey defiende enérgicamente el papel iniciador de las ideas: ideas de motores eléctricos y elecciones libres, por supuesto, pero más profundamente las ideas extrañas y liberales de igualdad de libertad y dignidad para la gente corriente. El liberalismo surgió de las revoluciones teológicas y políticas en el noroeste de Europa, dando lugar a un respeto único por la mejora y sus practicantes, y trastornando antiguas jerarquías. Los plebeyos se animaron a intentarlo, y la burguesía adoptó el Trato Burgués, y todos nos enriquecimos.

Pocos economistas o historiadores escriben como McCloskey: su capacidad para dotar a los hechos de la historia económica de la urgencia de una novela o de un caso judicial no tiene parangón. Resume la economía moderna y la historia económica moderna con brío y lucidez, pero llega hasta la gran conclusión científica. No de la materia, sino de las ideas. No hay libros más ambiciosos y cautivadores que Bourgeois Equality.